Die 10 ...
besten und wichtigsten Alben der NWoBHM

5. SAXON – Wheels Of Steel

Sobald das Stichwort NWoBHM fällt, denkt der fachkundige Metalhead reflexartig an IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST, DEF LEPPARD und einige andere Urgesteine. Es wäre unverzeihlich, die Frühwerke der 1979 in Yorkshire ins Leben gerufenen Band SAXON außen vor zu lassen. Die fünfköpfige Truppe um Shouter Peter „Biff“ Byford darf man wohl bedenkenlos zu den Ursuppenköchen der NWoBHM rechnen, was nicht zuletzt auf deren zweites Album „Wheels Of Steel“ zurückzuführen ist. Heute nur von einem „Klassiker“ zu sprechen, würde wahrscheinlich an Blasphemie grenzen.

Das von Pete Hinton produzierte „Wheels Of Steel“ wurde im April 1980 fast zeitgleich mit IRON MAIDENs Debütalbum und „British Steel“ von JUDAS PRIEST in die Regale gestellt und enterte die britischen Albumcharts auf Platz fünf – Goldstatus inklusive. Die scheibenzerberstenden Riffs, treibenden Rhythmen und Byfords unverwechselbares Organ gaben dem Album jenen urtypischen, roh und ungezügelt wirkenden Anstrich, der viele NWoBHM-Erzeugnisse so signifikant machte.

Ein Album, das heute noch zum Inventar des Heavy Metals zählt

Mit den Single-Auskopplungen „Wheels Of Steel“ und „747 (Strangers In The Night)“ sowie den Abrissbirnen „Motorcycle Man“, „Stand Up And Be Counted“ und „Machine Gun“ wurde das Album auf hohem Niveau justiert. Das melodische „See The Light Shining“ und das gemäßigte „Suzie Hold On“ waren zudem Indizien für die musikalische Flexibilität der Band. Zwar fehlten kompositorische Geniestreiche wie diese bereits von IRON MAIDEN oder DEF LEPPARD vorgeführt wurden, aber dennoch verkörperte „Wheels Of Steel“ den stilprägenden Charakter der NWoBHM punktgenau.

Logo, dass einige Songs dieses Monumentalwerks noch heute zum Live-Repertoire von SAXON gehören. Das Cover-Artwork mutet heute ein wenig antiquiert an, hat aber nichts von seinem kultigen Nimbus eingebüßt. Dieses NWoBHM-Referenzwerk gehört in jedes gut sortierte CD-Regal oder noch besser: in die Vinylsammlung, aus Nostalgiegründen.

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