Alice Cooper
Der schockierend große Diskografie-Check

Pretties For You (1969)

Zu welchem Zeitpunkt in Alices Karriere entstand das Album?

Im Jahre 1964 gründet sich die High-School-Band THE EARWIGS. In dieser Formation finden bereits drei der fünf Mitglieder der späteren ALICE COOPER GROUP zusammen: Glen Buxton, Dennis Dunaway und Vincent Furnier. Nach mehrfachen Namensänderungen und Besetzungswechseln komplettieren Michael Bruce und Neal Smith das berüchtigte Quintett, das 1969 unter dem Banner ALICE COOPER das Debütalbum „Pretties For You“ veröffentlicht.

Welchen Stil hat das Album?

Die stilistische Ausrichtung des Albums kann dem frühen Acid Rock zugeordnet werden. Die PINK FLOYD-Ära mit Syd Barrett und THE MOTHERS OF INVENTION fungieren als Inspirationsquelle. Zudem haben die vielen Jahre als Coverband ihre Spuren hinterlassen. Die eigenen Kompositionen zeigen Parallelen zu den britischen Kultbands jener Zeit, Bands wie THE YARDBIRDS, THE ROLLING STONES oder THE KINKS. Das Ergebnis klingt nicht selten wie eine befremdlich verdrehte Version der BEATLES, ohne jedoch deren Klasse zu erreichen. Stilistisch hat das Debütalbum nur wenig mit den späteren Alben der Band oder ALICE COOPER als Solokünstler gemein.

Wie findest du das Album in seiner Gesamtheit?

Das Album unternimmt keinen Versuch, es dem gewillten Hörer leicht zu machen. Über weite Strecken fehlen Melodie und ein roter Faden. Das solide „Living“ bildet hierbei eine Ausnahme und erscheint dadurch im Albumkontext sogar etwas blass. Nur ungefähr die Hälfte der Beträge auf dem Album treten als Lieder im üblichen Sinne in Erscheinung. Das restliche Material entspricht eher grob skizzierten Ideen, die jeweils eine Länge zwischen 60 und 120 Sekunden aufweisen („10 Minutes Before The Worm“, „B.B. On Mars“). Es ist ein Sammelsurium an Versatzstücken, deren Texte gemeinhin rätselhaft verbleiben.

Das passt mit dem Entstehungsmythos des Albums zusammen. Nachdem die junge Band von FRANK ZAPPA unter Vertrag genommen wird und es zu der Aufnahme der Platte kommt, fühlt sich niemand so richtig für die Produktion zuständig. Die Band probt führungslos meist unfertiges Material, als nach drei Tagen die Aufnahme für beendet erklärt wird. Die aufgezeichneten Proben erscheinen zusammen mit einer älteren Live-Aufnahme des Songs „Levity Ball“ als „Pretties For You“.

Trotz aller Irrwege hat die Platte einen überaus charmanten Ansatz und glücklicherweise werden einige Ideen in der späteren Bandhistorie, dann in besser Form, wieder aufgegriffen. Ein extremes Beispiel hierfür ist der Song „Reflected“, aus dem später der internationale Hit „Elected“ wird. Auch Lieder wie das facettenreiche „Swing Low, Sweet Cheerio“ oder das bockstarke „Fields Of Regret” zeigen bereits das Potenzial der Band auf. Leider bleibt auf „Pretties For You“ insgesamt eine skurrile Klanglandschaft, bei der nur wenig hängen bleibt.

Welche Anspieltipps gibst du?

„Swing Low, Sweet Cheerio“, „Today Mueller”,  „Fields Of Regret”, „No Longer Umpire”

Ist das Album sammlungswürdig?

Das Album ist, außer für Sammler der kompletten Diskografie, eher entbehrlich und wird selbst in dieser Zielgruppe meist Staub im Regal ansetzen.

Oliver Slanina