Hurra! Wider Erwarten handelt es sich bei dieser Band tatsächlich um jene Niederländer, die zuletzt 2002 mit „Lithium“ ein mehr als nur bemerkenswertes, klassisches Thrash Metal-Album an den Start gebracht haben und zumindest in den Benelux-Staaten durch unzählige Gigs (u.a. zusammen mit MEGADETH, DIO, MOTÖRHEAD und OVERKILL) zu einer durchaus geläufigen Größe heranwachsen konnten. Allerdings war schon bald darauf nichts mehr von WICKED MYSTIC zu hören, weshalb ich das Quintett als am „Bandfriedhof“ angekommen wähnte.
Dem war auch tatsächlich so, allerdings hat sich die 2003 aufgelöste Formation im letzten Jahr im 1994er Line-Up wieder zusammengetan, um einen Gig zu spielen und dabei – einmal mehr – scheint der Funke sofort wieder übergesprungen zu sein und so gibt es nicht nur die Band selbst wieder, sondern auch neues Material zu bestaunen. Zugegeben, wirklich neu ist nur ein Bruchteil dieses Albums, während man – nicht zuletzt dem Anlass gebührend, da sich eben jene Besetzung von 1994 nun wieder zusammengetan hat – zusätzlich das Material der seinerzeitigen EP „Mend Or End“ neu aufgenommen hat und dieses erneut zu Ehren kommt.
Nicht weiter schlimm würde ich meinen, zumal jenes Werk wohl ohnehin vorwiegend unbekannt sein dürfte. Wie auch immer, Tatsache ist, dass sich diese Herrschaften – heute wie damals – an den Heroen der Bay Area orientieren und uns mit ebensolchen Thrash Metal-Granaten die Ehre erweisen. Dass WICKED MYSTIC ihr Handwerk verstehen wird schon im eröffnenden Titeltrack klar, denn auch wenn die „Bratsäge“ das Geschehen regiert, gibt es jede Menge an Melodien zu verzeichnen, die man als unbedarfte Formation in diesem Genre wohl kaum aus dem Ärmel zu schütteln im Stande ist.
Interessant zu bemerken ist für mich auch die Tatsache, dass es schwerfällt zu unterscheiden, welche der Tracks nun brandneu sind, denn die Chose wirkt in Summe überaus homogen und absolut zeitlos. Die fast zwanzig Jahre, die manche Nummer also bereits auf dem Buckel hat, konnten der immensen Wucht nichts anhaben, wie man auch den aktuellen Kompositionen (allen voran dem genialen „We Will Succeed“, das mit amtlicher HEATHEN-Schlagseite aus den Boxen kracht) eine solche attestieren kann.
Zum eigenen Material perfekt passend, hat man sich obendrein noch dafür entschieden, den EXODUS-Gassenhauer „Bonded By Blood“ einzuspielen, der den krönenden Abschluss dieses Albums darstellt. Welcome „home“, WICKED MYSTIC!
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