Testament - The Formation of Damnation [Vinyl LP]
Markus Endres
Testament - The Formation of Damnation (2022 Reissue)
- The Formation of Damnation & For All Kings
Wenn diese Band nicht Musikgeschichte geschrieben hat, welche dann? Als eine der dienstältesten Thrash-Metal-Bands 1983 in der legendären Bay Area, Brutstätte dieser Musikrichtung, unter dem Banner THE LEGACY gegründet, gehörten TESTAMENT mit zu den Wegbereitern einer damals revolutionären Musikrichtung, die alles veränderte. „The Legacy“, „The New Order“, „Practice What You Preach“, „Souls Of Black“… die Liste der unsterblichen Klassiker ist vielleicht nicht ganz so lange wie bei manch anderen Kollegen der damaligen Zeit, aber definitiv nachhaltig und von Bedeutung.
Leicht hatte es die Band wahrlich nicht. Lineup Probleme, hier vor allem der stets vakante Posten am Schlagzeug sowie der Ausstieg von Ausnahmegitarrist Alex Skolnick, das sehr späte Erscheinen des Debütalbums „The Legacy“ im Jahre 1987, der Death-Metal-Boom Ende der Achtziger/Anfang der Neunziger und das gleichzeitige Abebben der Nachfrage nach Thrash, und dann noch mit „The Ritual“ ausgerechnet 1992 ein sehr schönes, höchst melodisches, aber dennoch im Gesamten am Geschmack der Fans meilenweit vorbeigehendes Album. „Low“ erzielte nicht die gewünschten Verkäufe, als Ergebnis wurde die Band von Atlantic Records fallengelassen. So schafften es TESTAMENT leider nie, an die großen Vier namens SLAYER, MEGADETH, METALLICA und ANTHRAX anzuknüpfen. Und dann noch die Krebserkrankung von Sänger Chuck Billy im Jahre 2001, für dessen Unterstützung im September desselben Jahres das „Thrash Of The Titans“ Festival organisiert wurde, in dessen Nachwehen wir wieder mit EXODUS und DEATH ANGEL zwei weitere hochklassige Thrash-Bands zurück in der Szene begrüßen dürfen. Nicht wenige dachten damals an das endgültige Aus für TESTAMENT.
Doch widmen wir uns nun „The Formation Of Damnation“ und einer hoffentlich glücklicheren Zukunft für diesen äußerst sympathischen Haufen! Unglaubliche neun Jahre nach dem ultraharten „The Gathering“ zeigt sich die Bay Area-Legende, nahezu im klassischen Ur-Lineup des Debüts, erneut von ihrer stärksten Seite, mit unglaublicher Vehemenz knallen die 11 Stücke aus den Lautsprechern. Auf solch erstklassigen Stoff haben wir wirklich viel zu lange warten müssen!
Herausstechend ist wieder einmal die Weltklasse-Gitarrenarbeit von Eric Peterson und Griffbrettzauberer Alex Skolnick, denn dieses Album besteht zuerst einmal aus prägnanten, markanten und Schädelspaltenden Riffs, Riffs und nochmals Riffs. Dazu einige höchst melodische, virtuose Leads, ausgefeilte, akzentuierte Soli – nicht nur im Thrash Metal gibt es wenige Gitarristen, welche es mit den Fähigkeiten und dem fulminanten Spiel eines Herrn Skolnick aufnehmen können. Dann natürlich die Stimme! Wurde Chuck Billy noch für seine Arbeit auf den letzten beiden Werken seitens der Oldschool-Fraktion etwas aufgrund der teilweise tiefen Growls, welche schon stark in Richtung Death Metal gingen, kritisiert, so finden sich eben diese auch auf „The Formation Of Damnation“. Aber nicht nur das, auch melodischer Gesang, sogar Screams, Chuck glänzt mit stimmlichem Volumen sowie einer absolut starken Bandbreite, und das in Höchstform. Genau so, wie es der Song verlangt, setzt der Hüne sein Organ ein. Schön effektiv eingesetzt wurden auch coole Background Chöre. Zusammen mit den zurückgekehrten Greg Christian am Bass sowie der ebenfalls an seinem Instrument für dieses Genre absolut meisterhafte Paul Bostaph vervollständigt sich das Lineup 2008.
TESTAMENT verbinden auf „The Formation Of Damnation“ altes mit neuem, will heißen, das Album ist sehr hart und melodisch, klingt traditionell und aktuell zugleich. Die typische Rhythmik, die filigrane Gitarrenarbeit, die mächtige Stimme, der Stil ist unverkennbar, und eigentlich bürgt ja alleine schon der Name für höchste Qualität. Dabei gelingt es den Mannen, die Brücke zu schlagen vom letzten Faustschlag „The Gathering“ bis zurück zu „The New Order“ oder besser gesagt einer reiferen Version dieses Klassikers. Doch auch die höchst melodische Komponente wie im Midtempo-Stampfer „Afterlife“, welcher so oder so ähnlich auch auf dem sträflich unterbewerteten „The Ritual“ einen Ehrenplatz gehabt hätte, wird keineswegs ausgeklammert. Aber Abwechslung war ja auch schon immer ein wichtiger Teil im Schaffen TESTAMENTs. So paaren sich Komplexität und schiere Brachialgewalt zu einer schlagkräftigen Symbiose, welche durch die mörderischen Hooklines wie bspw. im Übersong „F.E.A.R.“ gekrönt wird.
Thrashgranate reiht sich an Thrashgranate, weitere Songs aufzuzählen wäre absolut überflüssig, denn es befindet sich nicht ein Hänger auf „The Formation Of Damnation“, no fillers, just killers. Druckvoll, transparent, zeitgemäß und absolut authentisch, die Produktion von Andy Sneap veredelt diesen Leckerbissen. TESTAMENT sind und bleiben ein Garant für mitreißenden, intelligenten und hochklassigen Thrash Metal. Für mich ist dieses kompromisslose Feuerwerk ganz klar eines der absoluten Highlights des Jahres!
Ach ja, und herzlichen Glückwunsch zum 25jährigen Jubiläum! Ich verneige mich!
Dem ist absolut nichts hinzuzufügen. Außer vielleicht, dass ab Song 8 das Niveau um Nuancen nachlässt! Deswegen von mir "nur" 9 Punkte! Dies ändert jedoch nichts daran, dass diese Abrissbirne das bisherige Highlight 2008 ist und sich am Ende des Jahres trotz allem, was noch kommen mag, todsicher unter den Top 5 einiger Leute einsortieren wird! Ich ziehe meinen Hut!
Eine wirklich gute CD, auf jeden Fall. Und ein nettes Review eines Fans durch und durch:) Mir gefielen immer die ersten beiden am besten und natürlich "The Gathering". Die stärksten Tracks (1-7) haben sie bei "TFOD" an den Anfang gesetzt, da liegen einige grandiose Passagen sogar zwischen neun und zehn Punkten. Aber auch das atmosphärische Finale "Leave…" wird noch ein Abrissbirnen-Hammer. Von mir aus hätte Chuck B. zum Ende der CD mehr Growls einsetzen können, denn da wirken Gesang und auch so manches Riff etwas uninspiriert und altbacken. Da müssen sie wohl nach dem Anfangsorkan anscheinend erstmal Luftholen und ihrem Donnerschlag Tribut zollen, denn die Jüngsten sind sie ja nun auch nicht mehr. Dennoch: solches Gesäge und Geschrote macht TESTAMENT so schnell keiner nach. Viel besser als alle sonstigen Altmeister-Aufgüsse und nach wie vor eine der wenigen Bands, welche waschechten, guten Thrash mit sehr feiner Gitarrenarbeit bietet.
TESTAMENT ist eine satte Mischung aus "The Legacy" und dem Überflieger "The Gathering" gelungen; doch die Klasse der vorgenannten Alben erreicht "The Formation of Damnation" nicht. Dazu fehlt an der ein oder anderen Stelle die formidable Eingängigkeit und auch die kompromisslose Härte, die vor allem den Vorgänger auszeichnete. Dennoch ganz klar ein Highlight des (Thrash-)jahres.
seehr sauberes Album 🙂
Tolles Review übrigens^^
Einen kleinen Tacken schwächer als The Gathering aber das macht nichts.
Sehr starkes Album!!