HUMBLEWOOD ist der Name eines dichten Waldes, der in der Welt von Everden liegt. Dort leben zahlreiche menschenähnliche Tierwesen, die fantastische Abenteuer erleben. Es ist auch der Name eines Settings, das auf der 5. Edition von DUNGEONS & DRAGONS aufbaut und eben jene Geschichten an den Spieltisch bringt.

Wie es sich für ein gutes Fantasy-Setting gehört, hat HUMBLEWOOD eine ausgefeilte Hintergrundgeschichte, die in ihren Grundzügen jedoch überschaubar ist. Die aufrechten Tiere des Waldes litten einst unter den Attacken der Desperados. Diese gesetzlosen Artgenossen wurden schließlich von der Vogelschar aus Erlenherz gemeinsam mit der Bodenschar des Waldes in ihre Schranken gewiesen. Von Erlenherz aus erblüht seitdem eine Kultur, die auch eine Katastrophe überstand, bei der ein großer Teil der Bäume abbrannte.

Eulen und Füchse statt Orks und Elfen

Was bei DUNGEONS & DRAGONS elfische, zwergische, menschliche oder andere Charaktere sind, stellen in HUMBLEWOOD die Völker der Vogel- oder Bodenschar dar. Aus beiden Gruppen kann man eine Spielfigur wählen, wobei es jeweils fünf weitere Auswahlmöglichkeiten gibt: Unter den Gefiederten finden sich unter anderem die taubenhaften Luma und die euligen Strig, bei den Bodenkreaturen erstreckt sich die Auswahl von den fuchsigen Vulpin bis zu den rehgleichen Cervan.

Einige dieser Völker bieten zwei weitere Unterarten zur Ausgestaltung des Charakters an. Zum Beispiel unterteilen sich die Luma in die robusten Säbel-Luma und die anmutigen Sera-Luma. Auch bei den Charakterklassen gibt es neue Optionen. So hat man die Wahl zwischen den aus DUNGEONS & DRAGONS bekannten Klassen, aber neben neuen Unterklassen gibt es auch neue Domänen und Gottheiten für Kleriker*innen, die auf das Setting abgestimmt sind.

Hinzu kommt die Beschreibung einer Spielwelt, die vertraut wie auch ausgefallen erscheint. HUMBLEWOOD setzt sich aus bekannten Fantasy-Elementen zusammen, bekommt durch die tierischen Bewohner*innen und ihre naturnahe Kultur aber eine besondere Note verliehen. Wo Orks, Zwerge und dergleichen fehlen, werden altbekannte Klischees durch abenteuerlustige Mäuse, verschlagene Raben und zwielichtige Füchse neu interpretiert.

Vertraute Fantasy mit frischem Anstrich

Auch gängige Fantasy-Orte wie der geheimnisvolle Sumpf, das unwegsame Gebirge und die lebhafte Hafenstadt mögen von der Spielrunde schon mehrfach besucht worden sein, bekommen in HUMBLEWOOD aber einen frischen Anstrich. Diese vertrauten Orte lassen sich aus der Sicht von gefiederten oder wühlenden Kreaturen neu entdecken.

Die Möglichkeit dazu bietet eine kurze Kampagne, die im Buch enthalten ist. Dabei setzen sich die Spielfiguren zunächst noch gegen plündernde Desperados zur Wehr, stoßen nach und nach aber auf ein mystisches Geheimnis. In diesem Punkt offenbart sich die kreative Energie der Autor*innen des Settings, die zwischen den Zweigen des Waldes ihr eigenes Epos verborgen haben. Diese Geschichte ist zwar linear aufgebaut, unterhält aber durch ihre Wendungen und präsentiert Neulingen die Kulturen der Tierwesen.

HUMBLEWOOD sieht super aus

Nützlich sind auch die Spielmaterialien, die in der Box enthalten sind. Es liegen Aufsteller bei, die jede der wichtigen Kreaturen der Kampagne darstellen und somit helfen, während der Kämpfe auf dem Spielfeld die Übersicht zu bewahren. Dazu dienen auch die Referenzkarten, auf denen jede neue Fähigkeit, jeder neue Zauber und die Spielwerte jedes Monsters zusammengefasst werden. Sie lassen sich perfekt in der Spielrunde verteilen und helfen auch der Spielleitung dabei, immer die passenden Werte vorliegen zu haben.

Alle Materialien sind wunderbar gestaltet und hochwertig produziert. Auch die Illustrationen des Hauptbandes sind nicht nur hübsch, sondern auch atmosphärisch passend und stimmen perfekt auf die Welt von HUMBLEWOOD ein. Durchs Dickicht stapfende Mauskämpfer und über die Baumwipfel fliegende Taubenmagierinnen machen Lust auf das Spiel und lassen den verwunschenen Wald lebendig werden.

Packende Abenteuer mit putzigen Tieren

HUMBLEWOOD sieht also super aus und überzeugt durch eine stimmige Welt, in der Tiere Fantasy-Abenteuer erleben. Das ist keine ganz neue Idee, wird mit diesem Setting aber so gut wie selten umgesetzt. Das Team von Hit Point Press, von denen die englische Originalversion stammt, schickt die Charaktere ganz bewusst nicht auf beschauliche Wald- und Wiesenabenteuer.

Ganz im Gegenteil sind die Themen trotz der putzigen Spielfiguren so ernst wie in anderen Fantasy-Settings auch. Die Raubzüge der Desperados, Intrigen in Erlenherz und uralte Geheimnisse des Waldes bieten viel Stoff für packende Abenteuer. Die beiliegenden Aufsteller und Karten sorgen zudem für ein niederschwelliges Angebot für Einsteiger*innen ins Hobby, die zuvor vielleicht eher mit Brettspielen zu tun hatten. Auch die Übersetzung ins Deutsche durch Pegasus Spiele ist sehr gut gelungen und sorgt für einen angenehmen Lesefluss.

Unterm Strich gibt es an dieser Box nichts zu meckern und viel zu loben. Zwar wird zusätzlich das „Spieler-Handbuch“ von DUNGEONS & DRAGONS benötigt, aber abgesehen davon bietet HUMBLEWOOD ein großartiges Paket an vielfältigen Abenteuern, vorausgesetzt man kommt mit den niedlichen Tierkreaturen als Spielfiguren klar. Hinter der putzigen Fassade steckt aber eine außergewöhnlich gute designte Fantasy-Welt mit frischen Kniffen.

Erkundet den tiefen Wald zu dieser Musik: FIDDLERS GREEN – The Green Machine / SAVAGE OATH – Divine Battle / GÅTE – Vandrar

Würfeln und blättern, statt lauschen und headbangen – In der Rubrik „Dice ‚em All“ stellen wir euch ausnahmsweise keine Musik vor, sondern Rollen- und Brettspiele.