Mitte der Neunziger Jahre hatte sich Chuck Schuldiner, das 2001 seinem Krebsleiden erlegene Mastermind der Death-Metal-Urväter DEATH, von eben jener Musik, die er rund zehn Jahre zuvor mit auf die Welt gebracht hatte, entfernt – insbesondere die Limitierung des klassischen Todesblei-Gesanges langweilte ihn. CONTROL DENIED wurden 1995 als DEATH-Nachfolger gegründet, um Schuldiners wachsender Vorliebe für Power und Progressive Metal deutlicher Rechnung tragen zu können. Mit „The Sound Of Perseverance“ sollte es 1998 aber doch noch ein siebtes und finales DEATH-Album geben.

Die 2-CD-Reissue des Albums ist die erste in einer Reihe für 2011 angekündigter Wiederveröffentlichungen des DEATH-Kataloges über Relapse Records und fällt zunächst durch ein im Vergleich zur ursprünglichen Nuclear Blast-Veröffentlichung von Original-Künstler Travis Smith überarbeitetes Artwork auf: Während das Motiv beibehalten wurde, wirkt die neue Version mit öligeren, satteren Farben mehr wie ein echtes Gemälde und nicht wie eine Computer-Geburt, macht einen klassischen, stilvolleren Eindruck. Dem passt sich der Rest der Aufmachung an und so finden sich neben Liner Notes von Travis Smith und Gitarrist Shannon Hamm auch unveröffentlichte Fotos aus der „The Sound Of Perseverance“-Ära.

Das neun Stücke umfassende Album wurde remastered, klingt nun nicht mehr ganz so höhenlastig, sondern druckvoller und runder. Streitbar ist und bleibt das Remastern eines Albums aber immer dann, denn wenn das Original nicht als Original erkennbar bleibt beziehungsweise die remasterte Version nicht höchstens als Bonus angefügt wird – denn so wird die Ursprungsversion über Kurz oder Lang vom Neuen verdeckt. Das gilt natürlich auch für das oben angesprochene neue Artwork und alle denkbaren Modifikationen an einem Werk, so gut einem die Neuerungen im Einzelnen auch gefallen mögen.

Dass einige der Stücke für das CONTROL DENIED-Debüt gedacht waren und Schuldiner die komplette Besetzung von dort mitbrachte, hört man „The Sound Of Perseverance“ an: Noch stärker als die Vorgänger seit dem 1991er „Human“ ist es von Progressive und Power Metal durchsetzt, ist (noch) verschachtelter und sperriger ausgefallen. Auch ansonsten markiert das Werk den Endpunkt einer Entwicklung: Schuldiners Gesang, der im Laufe der Jahre immer höher wurde, vernimmt man hier als ein markantes und durchaus passendes, aber leider etwas druckloses Keifen – bei der remasterten Version fällt dieser Kritikpunkt aufgrund des schwereren Sounds aber nicht so sehr ins Gewicht wie beim Original von 1998.
Lieder wie das (verhältnismäßig) direkte und treibende „Bite The Pain“, das im eingängigen Refrain kulminierende „Spirit Crusher“, das akustische und elektrische Gitarren verschmelzende Instrumental „Voice Of The Soul“ oder das besonders komplexe „Flesh And The Power It Holds“ formen ein sich nach und nach öffnendes Album voller virtuoser Riffs und furioser Breaks. Eine Bewertung des Werks ist aber wie immer eine Sache der persönlichen Präferenzen: Death-Metal-Puristen werden sowieso die roheren, weniger komplexen DEATH-Frühwerke à la „Leprosy“ vorziehen, andere sind der Ansicht, dass DEATH zu „Human“-Zeiten mit Steve DiGiorgio, Paul Masvidal und Sean Reinert ihr bestes Line-up besessen und ihren Zenit zwischen tödlichem Vortag und der Morgenröte einer progressiven Zukunft erreicht hatten, wieder andere hingegen sind von den instrumentalen Gaben des DEATH-Abschiedsgrußes restlos begeistert und besingen eine Spielkultur und Ambitioniertheit, die jedoch auf den Vorgängeralben schon in ähnlicher Ausprägung vorhanden war und bei „The Sound Of Perseverance“ somit nicht zum Prädikat „einzigartig“ berechtigt.

Auf der zweiten Scheibe finden sich unveröffentlichte Demo-Fassungen aller Stücke des Albums außer „To Forgive Is To Suffer“ und „Painkiller“, teilweise noch ohne Gesang und Bass. Sie sind, wie es dem Charakter von Demo-Versionen entspricht, noch ein bisschen weniger poliert als die späteren Album-Versionen, unterscheiden sich aber grundsätzlich kaum von diesen.

Bei der Aufmachung der „The Sound Of Perseverance“-Reissue hat man sich mit dem respektvoll renovierten Artwork, Liner Notes und Fotos viel Mühe gegeben, bietet allein dadurch schon einen gewissen Anreiz. Ob man Remastern generell gutheißt, ist Ansichtssache; die klangliche Überarbeitung steht dem Material jedenfalls gut zu Gesicht und die auf der zweiten Scheibe beiliegenden unveröffentlichten Demo-Fassungen stellen für Liebhaber der Platte weiteren Mehrwert dar. So darf man hier eine gelungene Wiederveröffentlichung des letzten, guten, aber sicherlich nicht besten DEATH-Albums konstatieren.