Die schwedische Metal-Welt hat einen Pionier verloren. Ragne Wahlquist, Frontmann und Gitarrist von HEAVY LOAD, ist tot.

Mit selbstgebauter Pyrotechnik und großen Visionen werden HEAVY LOAD meist als Schwedens erste Heavy-Metal-Band bezeichnet. Die Brüder Ragne und Styrbjörn Wahlquist wuchsen in Östermalm in Stockholm auf und verliebten sich schon früh in DEEP PURPLE. 1976 gründeten sie HEAVY LOAD, zwei Jahre später folgte das Debüt „Full Speed At High Level“, aber das Interesse der Musikindustrie war gering. So mussten sich die Brüder um alles selbst kümmern, von der Veröffentlichung ihrer Platten bis hin zur Gestaltung der Bühnenkonstruktionen.

Die drei Alben von HEAVY LOAD, die zwischen 1978 und 1983 veröffentlicht wurden, gaben den Startschuss für die schwedische Metal-Welle, die die 80er Jahre dominieren sollte. Sie waren die erste Metalband, die die nordische Wikingergeschichte zum Thema machte, was sich später zum Subgenre des Viking Metal entwickeln sollte.

Die Brüder leiteten auch die Thunderload Studios, in denen sie das legendäre Debütalben „Epicus Doomicus Metallicus“ von CANDLEMASS aufnahmen. Nur wenige schwedische Metal-Bands haben einen solchen Kultstatus erreicht wie HEAVY LOAD.

Im Jahr 2023 wurde das Album „Riders Of The Ancient Storm“ veröffentlicht. Ragne und sein jüngerer Bruder Styrbjörn steckten mitten in den Aufnahmen zum fünften Album von HEAVY LOAD. Die Absicht ist es, das Album fertigzustellen und die Band nach vorne zu bringen.

Ragne Wahlquist wurde 69 Jahre alt.