HelmFest 2022
Ein neues Underground-Festival etabliert sich

13.08.2022

Schlaf wird bekanntlich überbewertet. Die Partynacht mit HARPYIE müssen die Damen und Herren Feierbiester aus dem Körper schütteln. Bereits um 13 Uhr wird zum Frühschoppen geladen. Wacken hat die FIREFIGHTER, das Summer Breeze Open Air die BLASKAPELLE ILLENSCHWANG und das HelmFest 2022 DIE STEINIS. Dahinter verbirgt sich analog zum Summer Breeze Open Air eine lokale Blaskapelle, welche die Metalheads mit ungewohnten Klängen zum Frühschoppen unterhält.

Der erste Metalact steht um 14 Uhr auf der Bühne. Die Hitze drückt nach wie vor, aber heute haben sich ein paar Wolken vor die Sonne geschoben, sodass der Metalhead zur Mittagszeit vor der Bühne nicht mehr gebraten wird.

BLESSED CHILD – eine junge Band mit erfahrenen Musikern

Galerie mit 17 Bildern: Blessed Child – HelmFest 2022

Den metallischen Auftakt zum dritten Festivaltag machen BLESSED CHILD aus Braunschweig. Die Band hat sich kurz vor der Pandemie gefunden und spielen heute überhaupt erst ihren zweiten Live-Gig. Die Musiker sind allesamt erfahrende Underground-Recken. Folglich thrashen sich die Herren erfolgreich durch ihr Repertoire, welches vor allem aus der aktuellen Scheibe „The Burning Shade“ besteht. Sechs der acht dargebotenen Songs kommen vom aktuellen Album. Der Sound passt ebenfalls und für eine neu zusammengestellte Formation kann sich der Auftritt der Herren sehen und hören lassen.

NORDIC RAID zwischen Pagan und Death Metal

Galerie mit 11 Bildern: Nordic Raid – HelmFest 2022

Eine weitere Band aus dem Norden klingt bereits vom Namen nach einer nördlichen Ausrichtung. NORDIC RAID kommen aus Kiel und haben 2020 mit „Rise Of the Northmen“ ihr Debütalbum vorgestellt. Im Gegensatz zu BLESSED CHILD handelt es sich bei NORDIC RAID um blutjunge Musiker, welche sich vor allem auf ihr Debütwerk konzentrieren.

Der gutturale Gesang und die Melodieführung lassen einen gewissen Hang zum melodischen Death Metal erkennen. Insgesamt fehlt der Truppe die Bühnenerfahrung und ein wenig das durchgängige Konzept bezüglich der Ausrichtung. Trotzdem: auch NORDIC RAID sind keine uninteressante Band. Die Truppe wagt sich wie auch NORDT in eine Genre-Ecke, welche nicht bereits 1000 Bands beackern.

TRAIL OF BLOOD kehren zum Thrash zurück

Galerie mit 12 Bildern: Trail Of Blood – HelmFest 2022

Aus Mecklenburg-Vorpommern kommen TRAIL OF BLOOD und bearbeiten seit 2009 den Underground. Bereits vier Longplayer konnte das Quartett in seiner bisherigen Karriere veröffentlichen. Die aktuelle Scheibe heißt „Closer To God“ und ist aus dem Jahr 2020.

Auffällig ist die Körperhaltung von Sänger und Bassist Tobias Foedisch. Den Kopf zur linken Seite gedreht und die Haare ins Gesicht fallen lassen. Das erinnert von der Art der Körperhaltung an den leider viel zu jung verstorbenen Alexi Laiho. Das Set bewegt sich über die Diskografie der Band und sowohl Sound als auch Perfomance passen. Das kurze Anspielen vom DEATH-ANGEL-Klassiker „Thrown To The Wolves“ zeigt die Ausrichtung. Melodischen thrashen die Herren mit einem Blick in Richtung Bay Area. Wer sich musikalisch in dieser Ausrichtung findet, sollte TRAIL OF BLOOD antesten.

AVATARIA färben das HelmFest 2022 dunkel

Galerie mit 15 Bildern: Avataria – HelmFest 2022

Aus Berlin kommen AVATARIA und ändern den Sound des HelmFest 2022 in Richtung Dark Metal, welcher auch mit rasenden Gitarren dargeboten wird. Im Studio waren die Herren sehr aktiv für eine Undergroundband. Vier Scheiben haben AVATARIA bereits veröffentlicht. „The Last Falling“ aus dem Jahr 2019 ist der aktuelle Longplayer der Band. Ähnlich wie DESERTED FEAR sind AVATARIA offiziell drei Bandmitglieder, live agiert die Band jedoch als Quartett. Nur Sänger und Gitarrist Tommy ist als verbliebenes Gründungsmitglied heute auf der Bühne. Die Liste der verschlissenen Musiker hat mit 14 Namen in 13 Bandjahren eine gewisse Überlänge.

Vom aktuellen Werk finden „Down On Your Knees“, „Dunkelheit“ und „Suffering“ Aufnahme in das heutige Set. Insgesamt performen die Herren zehn Tracks, welche am späten Nachmittag und Helligkeit bezüglich der Lightshow an Atmosphäre einbüßen. Wer auf dunkle Töne steht, sollte seine Lauscher in die Musik von AVATARIA stecken. Der Mix zwischen Black, Death, und Gothic ist nicht an jeder Ecke zu finden.

Vor dem nächsten Auftritt von ACT OF CREATION werden die versteigerten Vogelhäuschen der Lebenshilfe an die Ersteigerer verteilt. Anschließend versammelt sich die Crew des HelmFest 2022 auf der Bühne. Die Menschen hinter und neben der Bühne erhalten ein Gesicht und den hochverdienten Applaus für ihre ehrenamtlichen Tätigkeiten.

ACT OF CREATION müssen ihr Set verkürzen

Galerie mit 21 Bildern: Act Of Creation – HelmFest 2022

Durch die nicht im Zeitplan vorgesehene Verteilung der Vogelhäuschen sind ACT OF CREATION erst gegen circa 19.30 Uhr auf der Bühne. Bereits seit 2007 sind ACT OF CREATION aktiv und haben sich in den vergangenen fünf Jahren neu ausgerichtet. Mit Jess am Mikro gehören ACT OF CREATION zu den female fronted Melodic-Death-Metal-Kapellen. Female Fronted und Melodic Death Metal? Die Band, welche sofort zum Vergleich herangezogen wird, ist selbstverständlich ARCH ENEMY. Das Album „The Uncertain Light“ wird primär vom gutturalen Gesang geprägt und die thrashige Ausrichtung mit deutschen Texten vergangener Tage verschwindet mehr und mehr.

„The Burning Place“, „State Of Agony“ oder „The Uncertain Light“: die Tracks vom 2020er Release werden von den Vocals von Jess geprägt. Bei den deutschsprachigen Songs wie „Keine Heilung“ oder „Dunkle Schatten“ dürfen sich die Instrumente mehr austoben. Insgesamt ein kurzweiliger Gig einer interessanten Band, welche sich 15 Jahre nach Gründung neu erfunden hat. Einziges Manko ist die Einhaltung des Zeitplans. Da GODSLAVE eigentlich bereits um 20.30 Uhr auf der Bühne stehen sollen, bleiben ACT OF CREATION circa 15 Minuten weniger Spielzeit als eigentlich vorgesehen.

GODSLAVE – die positive Aggression in grüner Farbe

Galerie mit 26 Bildern: Godslave – HelmFest 2022

Spätestens seit „Positive Aggressive“ und Nummern wie „Final Chapters First“ oder „Show Me Your Scars” sollten Thrash-Metal-Fans der Name GODSLAVE ein Begriff sein. „Show Me Your Scars” nimmt die Verletzbarkeit des Menschen auf, welche Narben hinterlässt, allen voran auf der Seele. Das führt dazu, dass GODSLAVE unter anderen die Deutsche Depressionsliga e.V. unterstützen und hier bereits Charity-Aktionen durchführte.

Vor ein paar Wochen war die Truppe beim Metal Frenzy Open Air 2022 in nicht weit entfernten Gardelegen zu sehen. Heute sind GODSLAVE mit einem Slot von circa einer Stunde der Co-Headliner auf dem HelmFest 2022.

An der Gitarre ist heute Ersatz: Bernhard Lorig weilt im wohlverdienten Urlaub. Sein Vertreter Chris lässt nichts anbrennen und zeigt einen starken Auftritt. Mit „From Driven“ starten die Herren um Sänger Thomas Pickard und es fliegen grüne Luftschlangen zum Auftakt durch die Luft. Die hereinbrechende Dunkelheit lässt die Lightshow besser zur Geltung kommen.

Pickard und seine Mitstreiter drücken kräftig aufs Tempo mit „Full Force Forward“ und „Straight Fire Zone“. Insgesamt fünf des 13 Tracks umfassenden Sets kommen von der aktuellen LP. „10/10“ oder „Green Zone“ dürfen selbstverständlich nicht fehlen. Zu „Final Chapter First“, wo es sich textlich um den Ansatz dreht, das Leben vom Ende zu denken und dann sich entsprechend auszurichten, regnet es grünes Konfetti.

Bei den ersten Tönen von  „Vodcarnivore“ sind GODSLAVE bis auf Drummer Tobias Huwig im Publikum unterwegs und der Moshpit dreht sich. GODSLAVE liefern den erwarteten energetischen Abriss und zeigen einmal mehr, dass die Herren vor allem Live ein angesagter Act im Thrash Metal sind.

ENDSEEKER ballern das HelmFest 2022 in Grund und Boden

Galerie mit 21 Bildern: Endseeker – HelmFest 2022

Darf es noch ein ordentlicher Schlag schwedischer Death Metal sein? Hamburgs Vorzeige-Death-Metaller ENDSEEKER obliegt der Headliner-Slot am Schlusstag des HelmFest 2022. Nach dem thrashigen Abriss von GODSLAVE darf das Quintett noch eine Eskalationsstufe drauflegen.

Sänger Lennart „Lenny“ Osterhus und seine Mitstreiter gehen mit „Into The Fire“ an den Start. Die Herren bleiben beim  2017er Release und der Titeltrack „Flesh Hammer Prophecy“ folgt. Wer ENDSEEKER einmal erleben durfte, der weiß, dass hier keine Gefangen gemacht werden. Das aktuelle Release „Mount Carcass“ findet mit “Merciless Tide”, “Bloodline” oder “Unholy Rites” Berücksichtigung. Das ENTOMBED-Cover “Supposed To Rot” ist einer der Höhepunkte eins jeden ENDSEEKER-Gigs. Die Herren wahren die Erinnerung an LG Petrov und „Left Hand Path“.

In Richtung Ende des Konzerts springen die Herren in ihre Anfangszeit mit „Corrosive Revelation“. „Possessed By The Flame“ beendet den circa 75minütigen Auftritt der Herren. ENDSEEKER liefern genau das, warum die Menschen heute in Staubwolken vor der Bühne stehen. Qualitativ hochwertiger Death Metal schwedischer Prägung, wo Sound, Perfomance und Atmosphäre mit dem charismatischen Fronter Osterhus jeden Genre-Fan ein Grinsen ins Gesicht zaubert.

Bunt und leuchtend geht das HelmFest 2022 mit STESY musikalisch zu Ende

Galerie mit 20 Bildern: Stesy – HelmFest 2022

Nach Thrash und Death folgt ein Stilbruch. Aus Österreich kommen STESY und widmen sich dem Trancecore. Einen recht großen Bekanntheitsgrad in diesem Genre haben ELECTRIC CALLBOY (ehemals ESKIMO CALLBOY). Es ist die Zeit der tanzenden Feierbiester und es darf nochmals kräftig auf das Feierpedal getreten werden.

Die leuchtenden Umhänge der vier Protagonisten wirken zunächst etwas irritierend, machen aber im Gesamtkonzept der Lightshow durchaus Sinn. Highlight ist der als Mozart verkleidete Bierbutler, welcher nach der Bierverköstigung einen Salto auf die Bühne legt. Hut ab für diese sportliche Leistung.

Core mit elektronischer Tanzmusik wird nicht jeden Metalhead erfreuen. So stellen die Herren auf der Bühne fest, dass STESY eigentlich gar kein Metal sind. Das ist zur späten Stunde inklusive entsprechenden Biergenuss aber egal, die feiernde Meute will nochmal das Tanzbein schwingen.

Allerlei Spielzeug haben die Herren auf der Bühne wie zum Beispiel ein Plastikwal oder Seifenblasen. Mit „Boomerang“ wird selbst BLÜMCHEN in ein Trancecore-Korsett gesteckt. Beim „Lighthunter“ sind bis auf Drummer Fuchsi die Musiker im Infield gemeinsam mit den tanzwütigen Publikum unterwegs. Das HelmFest 2022 endet singend und tanzend und die feiernde Meute kommt voll auf ihre Kosten.

Fazit und Ausblick

Galerie mit 12 Bildern: Impressionen – HelmFest 2022

Mit dem HelmFest etabliert sich ein kleines, familiäreres Festival in der niedersächsischen Provinz. Die Zugkraft großer Massenveranstaltung wie das Wacken Open Air hat nicht erst seit Covid-19 eingebüßt. Dazu werden Metalheads älter und möchten es etwas gemütlicher haben, ohne auf die entsprechende Musik zu verzichten. Genau in diese Nische bewegt sich das HelmFest.

Für 2023 gibt es eine Terminänderung. Das Party.San strahlt auf das typische Klientel des HelmFest ab, dass Wacken Open Air in den Augen der Veranstalter weniger. Der Termin für 2023 ist vom 03.08.2023 bis zum 05.08.2023 und damit parallel zum Wacken Open Air. Erste Bandnamen wurden schon bekanntgegeben: ILLDISPOSED, SOURCE OF RAGE oder BÄD INFLUENCE werden auf dem Acker bei Helmstedt zu sehen sein. Menschen, welche keine Lust auf das Festival in Schleswig-Holstein haben, finden im Kreis Helmstedt eine Alternative.