WINTER OF SIN aus den Niederlanden dürften vielen noch weitestgehend unbekannt sein. Immerhin existiert die Band aber bereits seit 1998 und veröffentlichte seitdem drei Alben. Vor Kurzem erblickte mit “Violence Reigns Supreme“ das neueste Werk der Band das Licht der weiten Musikwelt. Weshalb gerade dieses Album die Wende bringen soll und was die ehemaligen GOD DETHRONED-Mitglieder Henri Sattler und Michiel van der Plicht damit zu schaffen haben, klären wir für euch im Interview mit Gitarrist Ricardo.

Hallo Ricardo. Wie sind die Reaktionen bisher zu “Violence Reigns Supreme“ ausgefallen?

Hi. Das Feedback war bisher wirklich sehr gut. Obwohl das Album noch gar nicht draußen ist, konnte es schon einiges an Aufmerksamkeit, auch bezogen auf die Band, aufwirbeln, was wirklich großartig ist.

Im Vergleich zu euren ersten beiden Alben “Woest” (2006) und “Razernij” (2008) hat sich euer Sound doch stark verändert bzw. weiterentwickelt. Das neue Album atmet deutlich mehr Death Metal als die vorherigen Veröffentlichungen, die verstärkt dem Black Metal angelehnt waren. Wurde diese Entwicklung bewusst forciert oder ist es “einfach so passiert”?

Auf den beiden genannten Alben mussten wir mit den Musikern arbeiten, die zu der Zeit in der Band waren. Zudem besaßen alle jeweils einen individuellen Musikgeschmack. Diese verschiedenen Einflüsse und Inspirationen haben zu der Zeit unsere Musik geprägt, die eben auf den diesen beiden Alben zu finden ist. “Violence Reigns Supreme” hingegen hat einen ausgereifteren und entschiedeneren Sound. Mit Michiel und Henri in der Band konnten wir unsere Vorstellung von Musik so verwirklichen, wie es uns vorschwebte.

Mit Dirk (Gitarre, Bass) und Dir als Gründungsmitgliedern von WINTER OF SIN besitzt “Violence Reigns Supreme” aber immer noch ein spezifisches Wiedererkennungsmerkmal der Band, welches schon auf den vorherigen Veröffentlichungen zu erkennen war. Ich denke da an die extrem melodischen Gitarrenläufe, die sich in den brachialen Sound einfügen. Mit Blick auf die neuen Bandmitglieder stellt sich die Frage, ob bloß Dirk und Du für das Songwriting zuständig waren oder auch Henri und Michiel in diesen Prozess eingegriffen haben, was aufgrund der Verschiebung hin zum Death Metal durchaus vorstellbar wäre?

Dirk und ich waren für das Songwriting verantwortlich, dementsprechend besitzt das neue Material auch den spezifischen Stil und Charakteristika von unseren früheren Veröffentlichungen. Alle Songs wurden geschrieben bevor sich Michiel und Henri WINTER OF SIN angeschlossen haben. Die Songs haben jedoch durch den Beitrag von Henri und Michiel (Vocals und Drums) die finale Form angenommen.

Wie lang hat es ungefähr gedauert das gesamte Material für “Violence Reigns Supreme” zu schreiben und zusammenzutragen? Habt ihr direkt nach “Razernij” im Jahr 2008 angefangen?

Das Songwriting an sich hat eigentlich gar nicht so lange gedauert, insgesamt vermutlich ein paar Monate. Dennoch haben sich die Phasen dieses Prozesses über einen längeren Zeitraum, ca. zwei Jahre, erstreckt.

Dann lass uns nun zu den Lyrics kommen. Für mich als GOD DETHRONED-Fan ist es wirklich großartig, dass Henri wieder zurück ist und bei euch den Posten des Sängers übernommen hat. Was ich besonders an “Violence Reigns Supreme” mag, sind seine brutalen Vocals, die beim Hören immer noch nahezu perfekt zu verstehen sind. Wer war für die Lyrics verantwortlich?

Das war der Hauptgrund, weshalb wir Henri gefragt haben, die Vocals für das neue Album zu übernehmen (nebenbei ist auch ein guter Freund von mir). Ich mag seine Stimme wirklich sehr, sie ist böse und dunkel, zugleich kann man aber auch verstehen, was er singt. Aber Dirk und ich haben die Lyrics geschrieben.

Die Lyrics handeln über die Vernichtung der Menschheit durch eine unbekannte außerirdische Lebensform. Versteckt sich hinter diesem thematischen Rahmen ein größeres Konzept (beispielsweise eine zusammenhängende Geschichte) oder steht jeder der Songs für sich alleine, der einzig und allein über dasselbe Thema handelt?

Als Dirk und ich das Album geschrieben haben, wollte ich ein Konzept haben. Dabei habe ich daran gedacht, dass die Menschheit in der Vergangenheit mögliche Zeichen oder Signale von Aliens möglicherweise einer Art Gott zugeschrieben haben und diese Botschaften somit eventuell falsch interpretiert haben. Die immer wieder aufkommenden Überlegungen bezüglich der Existenz von Aliens, deren temporäre Gegenwart auf der Erde und der Möglichkeit, dass eben diese das darstellen könnten, was die Menschen in der Vergangenheit als “Gott“ bezeichneten, bieten großartige Möglichkeiten zur lyrischen Entfaltung. Wenn man diesen Gedankengang weiterführt, nämlich dass unser Planet von Aliens heimgesucht wird, gehe ich davon aus, dass sie dies nicht mit freundlicher Absicht machen werden. Das inspiriert mich die Lyrics zu schreiben.

Gibt es irgendwelche Situationen aus deinem Alltag, womit solche Lyrics und Themen sozusagen gefüttert werden?

Ich glaube, dass wir nicht auf dem einzigen besiedelten Planeten leben. Viele Religionen hingegen behaupten, dass wir alleine sind, alles einen Grund hat und das Werk Gottes ist. Nun, ich distanziere mich von der Existenz Gottes…

Auf eurem letzten Album “Razernij“ hattet ihr einige niederländische Vocals, die sich zumindest interessant angehört haben. Auf der neuen Veröffentlichung hingegen sind alle Texte auf Englisch. Aus heutiger Sicht betrachtet: Würdest du nochmal mit niederländischen Texten arbeiten oder betrachtest du es eher als gescheitertes Projekt?

Auf dem angesprochenen Album meinte unser damaliger Drummer, dass es eine gute Idee wäre, niederländische Lyrics zu integrieren, also habe ich welche verfasst. Ich scheue mich nicht davor, niederländische Texte zu schreiben, aber für das neue Album war es besser, die Songs mit englischen Texten zu versehen. Insbesondere mit Henri an den Vocals, was der Musik eine weitere Dimension verleiht.

“Violence Reigns Supreme“ ist ein sehr ausdrucksstarker Titel für ein Album. Ohne Wissen über euch als Band und euer neues Album hätte ich vermutlich gedacht, dass dieser Titel definitiv von DYING FETUS oder einer anderen US-Death Metal Band stammt. Kannst du uns etwas zum Albumtitel sagen?

Danke. Wir denken ebenso, dass der Titel enorme Stärke mit sich bringt. Er repräsentiert das Konzept des Albums: Das Leiden und die Vernichtung der Menschheit.

Ich meine mich zu entsinnen, dass Henri stark mit Groningen (Stadt im Norden der Niederlande, Anm. d. Red.) verbunden ist oder gar dort lebt. WINTER OF SIN kommen ebenso aus Groningen, dementsprechend kanntet ihr euch vorher, richtig? Wie habt ihr, bezogen auf WINTER OF SIN, zusammengefunden?

Wir alle kommen aus der Region um Groningen, weshalb wir uns auch alle schon aus der Szene in Groningen kannten und seit etlichen Jahren Freunde sind. Ich habe Henri erzählt, dass wir keinen Sänger für das neue Album hätten und anschließend gefragt, ob er nicht interessiert wäre, den Job zu übernehmen. Er war ziemlich enthusiastisch, hat das Angebot angenommen und sich der Band angeschlossen.

Lief es bei Michiel ähnlich oder hat Henri den Vorschlag gemacht?

Michiel und ich sind auch schon seit vielen Jahren befreundet. Als unser letzter Drummer die Band verlassen hatte, habe ich Michiel gefragt, ob er nicht Lust hätte, zumal er zu den besten Schlagzeugern gehört, die ich kenne. Mit seinen Fähigkeiten konnten wir musikalisch endgültig das umsetzen, was wir für WINTER OF SIN vorgesehen hatten.

Wenn ich einen meiner favorisierten Songs vom neuen Album herauspicken müsste, wäre es vermutlich der perfekt platzierte Opening-Track “Astral Death Reign Algorithm“ oder das Mid-Tempo-lastige “Inheritors Of Pain“ mit seinem mit großartigen Melodien. Wie sieht’s bei dir aus, hast du auch irgendeinen Song, der dir besonders am Herzen liegt?

Vermutlich würde meine Wahl auf “Violence Reigns Supreme“ fallen, der in sich enorm viele Ebenen bündelt, dabei brutal, aber zeitglich auch wunderschön ist.

Das inmitten des Albums platzierte Instrumental “Virus“ ist aus meiner Sicht sehr wichtig für das Album, wenn man es in einem Durchgang hören möchte. Das Album gewinnt in seiner Gesamtheit mehr Dynamik, Variabilität und Tiefe. Wie denkst du darüber?

Da stimme ich dir vollkommen zu, “Virus“ mag ich wirklich sehr. Dieser Song gibt mir irgendwie eine trauriges Gefühl, quasi die Ruhe vor dem Sturm.

Wenn du das Album mit einem Satz beschreiben müsstest, wie würde dieser lauten?

Hochklassiger, brutaler, Black/Death Metal mit vielen verschieden Ebenen und Melodien.

Kurz vor Ende des Jahres 2013 hat Henri auf Facebook etwas gepostet, das von einigen als Andeutungen für eine mögliche Reunion von GOD DETHRONED mit Beef (Bass auf “The Grand Grimore“ (1997), “Bloody Blasphemy“ (1999), “Ravenous“ (2001), “Into The Lungs Of Hell“ (2003)) interpretiert wurde. Weißt du mehr darüber?

Ich habe nichts darüber gehört, ob Henri GOD DETHRONED in naher Zukunft wiederbeleben möchte. Aber man weiß nie, was passiert.

Natürlich werben die Promo-Agenturen für euer neues Album mit Slogans wie “Ex-GOD DETHRONED-Mitglieder“. Machst du dir keine Gedanken darüber, dass die Leute WINTER OF SIN eventuell als Abklatsch von GOD DETHRONED bezeichnen könnten, insbesondere da ihr auf “Violence Reigns Supreme“ vermehrt Death Metal-Einflüsse vorweist, die in Richtung melodischer GOD DETHRONED gehen?

Naja, Tatsache ist, dass unser Drummer und Sänger von GOD DETHRONED kommen, weshalb ich auch verstehe, weshalb die Leute eben diese nennen. Aber ich denke nicht, dass sie uns als Abklatsch bezeichnen werden, da wir eine eigene Identität besitzen. Falls doch eine Leute denken, dass wir wie GOD DETHRONED klingen würden, verstehe ich das definitiv als Kompliment, da GOD DETHRONED eine großartige Band ist.

Was können wir von WINTER OF SIN in der Zukunft erwarten? Plant ihr Live-Aktivitäten?

Ja, wir werden ein paar Konzerte und Festivals in diesem Jahr spielen, so dass die Leute zumindest du Möglichkeit bekommen, uns live zu erleben (mittlerweile sind WINTER OF SIN auch für das diesjährige Summer Breeze bestätigt, Anm. d. Red.).

Kannst du uns zum Abschluss noch einen kleinen Einblick geben, welche Alben bzw. Bands du derzeit privat hörst? Irgendeinen Tipp aus der Region um Groningen?

Momentan höre ich: BLISS OF FLESH, GRIEF OF EMERALD, DEATH TYRANT (alle bei Non Serviam Records, Ricardos Label, unter Vertrag, Anm. d. Red.) … grundsätzlich höre ich viel aus dem skandinavischen Black/Death-Bereich. Ich bin ein großer CD-Sammler, weshalb ich versuche, so viele CDs wie möglich zu kaufen. In der Region haben wir durchaus einige gute Bands: APOPHYS, EMBRACED BY DARKNESS und einige Newcomer.

Vielen Dank für dieses Interview. Die letzten Worte gehören dir.

Auch ich danke. Wir sind wirklich mehr als erfreut über die positiven Rezensionen und die uns entgegengebrachte Aufmerksamkeit. Genießt unsere Musik und unterstützt die Szene!