Für SAXON war 2019 kein gutes Jahr. Frontman Peter „Biff“ Byford musste sich einer Bypass-OP unterziehen und die geplanten Touren wurden verschoben. Es folgte die Pandemie und wie viele andere Bands verzogen sich SAXON ins Studio. Mit seinem Sohn Seb kreierte Byford HEAVY WATER, mit SAXON lieferte er das Cover-Album „Inspirations“. Im November 2021 waren SAXON in Deutschland auf dem Metal Hammer Paradise an der Ostsee zu erleben. Kurz nach Byfords 71. Geburtstag liegt das neue Werk „Carpe Diem“ in den Plattenläden. Byford stellte sich unseren Fragen.

Saxon – Carpe Diem – Cover Artwork

Hallo Biff, wie geht es Dir und wie sind Du, deine Familie und SAXON bisher durch die Pandemie gekommen?

So weit, so gut, wir sind alle gesund. Wir haben Musik gemacht, Alben wie „Heavy Water“ und „Inspirations“ und jetzt aktuell „Carpe Diem“ geschrieben und aufgenommen und sind wie alle anderen Menschen viel mehr zu Hause geblieben.

Jeder kennt dich als Biff Byford. Ich denke, in Deinem Pass ist dein Vorname Peter. Kannst Du uns bitte verraten, wie Du zum Spitznamen Biff gekommen bist?

Das ist lange her und kommt aus der Schulzeit. Mein älterer Bruder wurde in der Schule Biff genannt. Ich vermute, das kommt von unserem Nachnamen. Als mein Bruder die Schule verlassen hatte, wurde ich genauso genannt.

SAXON spielten vergangenes Wochenende zwei Shows in Großbritannien. Ich habe einige Bilder gesehen und es sieht aus wie vor der Pandemie. Welchen Eindruck hattest Du rund um die Gigs gesammelt und haben SAXON auch Tracks von der neuen Platte „Carpe Diem“ gespielt?

Die Shows waren beide großartig. Die Leute haben ihre Tickets über zwei Jahre behalten. Wir mussten die Shows insgesamt dreimal verschieben. Es war wunderbar zu sehen, wie die Fans das Konzert genossen haben. Für uns war es super, wieder auf der Bühne zu stehen. Wir werden erst Songs von „Carpe Diem“ spielen, wenn die Scheibe veröffentlicht ist. Daher haben wir noch keine neuen Songs live gespielt.

„Ich habe einfach überall dieses ‚Carpe Diem‘ Ding gesehen.“

Kommen wir zu „Carpe Diem“. In Deutschland ist der Begriff „Carpe Diem“ ein Slangbegriff durch den erfolgreichen Film „Der Club Der Toten Dichter“ mit Robin Williams. Wie ist es in Großbritannien? Du hast den Titel mit dem Zusatz „Seize The Day“ übersetzt und du singst fast evokativ, dass die Leute bitte den Tag nutzen sollten. Es klingt wie eine Einladung an deine Fans, oder?

Der Begriff „Carpe Diem“ stammt aus der lateinischen Sprache. Die Römer benutzten „Carpe Diem“ als Motto oder Schlagwort. Ich denke, es ist überall das Gleiche und „Seize The Day“ ist die englische Übersetzung von „Carpe Diem“. Ich habe meine Promotionabteilung in Deutschland gefragt und sie sagte, dass der Begriff auf Deutsch die gleiche Bedeutung mit „Nutze den Tag“ hat. Das Lied handelt von der römischen Invasion Englands vor 2000 Jahren. Als ich 2019 aus dem Krankenhaus kam, nahm mich meine Frau für einen kurzen Urlaub mit in einen Teil Englands namens Northumberland und wir besuchten die römische Mauer. Der Hadrianswall erstreckt sich über ganz England. Also erkundeten wir die römischen Kastelle und Burgen. Und ich habe einfach überall dieses Carpe-Diem-Ding gesehen. Für die Römer vielleicht auch übersetzt als „Have a nice day“ und ich dachte, was für eine großartige Idee für einen Albumtitel. „Seize The Day“ und „Carpe Diem“. Der Begriff kommt somit aus der englischen Vergangenheit.

„The Pilgrimage“ klingt wie eine Reminiszenz an „Crusader“. Der Text dreht sich um die Menschen, die Pilger auf der Autobahn des Lebens sind. Wie ist der Text zu interpretieren? Sind wir alle Pilger, die den Jakobsweg gehen, aber Spanien durch unseren Lebensraum ersetzen?

Der eigentliche Groove ist sehr nah an „Crusader“. Es ist diese Art von Gitarren-Arpeggio mit dem Mid-Tempo-Drumbeat. Es gibt alle Arten von Pilgerfahrten, nicht nur religiöse. Es geht darum, an einen Ort zu gelangen, an dem Menschen das finden, wonach Sie gesucht haben.

„Diese mutigen Piloten sind in Großbritannien Legenden.“

Wie bist du auf das Thema „Dambusters“ aus dem Zweiten Weltkrieg gekommen?

Diese mutigen Piloten sind in Großbritannien Legenden. Ich dachte an die Geschichte und hatte das Gefühl, dass die Piloten einen Song verdienen.

Der Refrain in „Super Nova“ sagt, dass die „Super Nova“ einen sterbenden Planeten bestrahlt, der heißer ist als die Sonne. Spielt der aufkommende Klimawandel eine Rolle für den Text?

Nein, wir gehen noch ein Stück weiter. Das Universum besteht nicht nur aus der Erde und der Sonne. Es geht um das Universum an sich und seine Macht.

SAXON sind mit „Remember The Fallen“ am Zahn der Zeit. Wie bist du auf die Idee gekommen, einen Song über die Pandemie zu schreiben und an die vielen Toten zu erinnern, vor allem in Großbritannien?

Die Pandemie ist etwas, dass Menschen auf der ganzen Welt berührt hat. So beschloss ich, einen Song für alle diese Menschen zu schreiben und vor allem an die Menschen zu erinnern, die gestorben sind. Ich habe einfach meine Wahrnehmungen zusammengefasst und mit den Informationen kombiniert, wie die pandemische Situation zu Stande gekommen ist.

In Großbritannien ist alles bereits wieder geöffnet und Konzerte sind im Gange. Was planen SAXON für den Sommer und die Festival-Saison?

Wir haben in letzter Zeit zwei ausverkaufte Shows gespielt. Unsere Idee ist, einige Festivals im Sommer zu spielen und wenn es möglich ist, später im Herbst auf Tour zu gehen.

Deutschland ist für SAXON eine zweite Heimat

Werden SAXON mit „Carpe Diem“ in Deutschland auf Tour sein?

Wir planen eine Tour und es wird nicht mehr lange dauern, bis die Daten für Europatournee angekündigt werden.

SAXON waren Headliner des Metal Hammer Paradise an der Ostsee als einer von zwei Festival-Gigs im Jahr 2021. Du hast in einem Interview gesagt, dass SAXON gerne das letzte Konzert der Karriere auf dem Wacken Open Air spielen würde. Woher kommt die starke Verbindung zu Deutschland?

Wir haben viele Alben in Deutschland aufgenommen, wir waren 1990 bei Virgin Records in Deutschland. Wir hatten ein anderes Label in Deutschland und wir haben viele Verbindungen zu Deutschland. Nicht zu vergessen sind die deutschen Fans, welche uns über so viele Jahre treu und enthusiastisch gefolgt sind. Deutschland ist für uns eine Art zweite Heimat geworden.

Vielen Dank für Deine Zeit, Biff. Die letzten Worte liegen bei Dir.

Gib niemals auf und nutze den Tag. Das ist, was wir tun müssen und hoffentlich sehen wir uns alle bald wieder.