NARBELETH haben vergangene Woche ihr neues Album „Svmma Cvm Nox Arcana“ veröffentlicht. Aus diesem Anlass durften wir mit Bandkopf Dakkar ein kleines Gespräch über die kubanische Black Metal Band führen. Das Interview führte Tim Otterbeck.

metal.de: Hallo! Zuallererst: Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, unsere Fragen zu beantworten! Wir hoffen, dass du diese unruhigen Zeiten gut überstanden hast?

Dakkar: Hallo Tim! Ja, zum Glück war das letzte Jahr trotz des ganzen Pandemie-Durcheinanders gut. Ich kann mich nicht beklagen.

Die immer noch andauernde Pandemie hat weltweit eine ganze Branche fast zum Erliegen gebracht. Wie sind NARBELETH (und ihre Mitglieder) mit dieser besonderen Situation zurechtgekommen?

Nun, abgesehen davon, dass wir einige Shows absagen mussten, mussten wir während des Lockdowns auch mit den Proben aufhören, was die Aufnahmen des neuen Albums verzögerte. Das war also die Hauptbeeinträchtigung, die Narbeleth durch diese Situation hatte.

Trotz der gegebenen Umstände waren NARBELETH in der Lage, ihr neues Full-Length-Album „Svmma Cvm Nox Arcana“ aufzunehmen, das am 11. Juni dieses Jahres über Folter Records erscheinen wird. Kann man die Veröffentlichung als ein klares Statement für das sehen, was in der Covid-Pandemie vor sich geht?

Wir haben das Album in diesem Jahr aufgenommen, und ich habe ein paar Songs sowie alle Texte während der Pandemie komponiert, aber dieses Ereignis spiegelt sich in keiner Form im Album wider.

Ursprünglich hattet ihr geplant, den Nachfolger des 2017er Albums „Indomitvs“ kurz darauf zu veröffentlichen. Letztendlich sind aber vier Jahre vergangen, bis ihr „Svmma Cvm Nox Arcana“ endlich veröffentlicht habt. Was hat zu dieser langen Verzögerung geführt?

Genau, ich hatte im Sinn, das auf „Indomitvs“ folgende Album irgendwo zwischen 2018 und 2019 zu veröffentlichen, und ich hatte Ende 2017 zwei oder drei Songs komponiert. Dann bin ich in den ersten Monaten des Jahres 2018 nach Spanien gezogen, und es verging einige Zeit, bis ich mich wohl genug fühlte, um die Stimmung, die ich zum Komponieren brauche, wiederzufinden. Dann, als wir regelmäßig die neuen Sachen probten, kam die Pandemie und wir stoppten für eine Weile. In dieser Zeit habe ich die Songs und Texte fertiggestellt.

Denkst du rückblickend, dass dieser lange andauernde Arbeitsprozess letztlich fruchtbar war?

Ja, das denke ich. Ich hatte genug Zeit, die Sachen, die ich vor 3 Jahren komponiert habe, zu überarbeiten. Wenn man das tut, landen sie nie genau so im Album, wie sie ursprünglich gemacht wurden. Selbst wenn es sehr kleine Details sind, werden sie immer verändert. Mir gefällt auch, dass das ganze Album aus Songs besteht, die in einem langen Zeitraum komponiert wurden, was Abwechslung in die Aufnahmen bringt. Gleichzeitig ist der Unterschied wohl nicht so groß, dass man das Gefühl bekommt, dass sie zu verschiedenen Perioden gehören würden.

NARBELETH in 2021 hat sich im Laufe der Jahre zu einer zweiköpfigen Black Metal Band entwickelt, die aus Spanien stammt. Aber ursprünglich wurde die Band von Dakkar in Kuba gegründet. Ein Land, das – gelinde gesagt – nicht als Metal-Nation bekannt ist. Dakkar, wie bist du überhaupt mit Metal-Musik in Berührung gekommen? Und welche Künstler würdest du sagen, hat deine Musik am meisten beeinflusst?

Ich bin in meinen Teenagerjahren mit Metal in Berührung gekommen. Kuba ist, wie du richtig gesagt hast, nicht dafür bekannt, Metal-Musik zu produzieren, aber tatsächlich ist die Metal-Szene für eine kleine Karibikinsel ziemlich beeindruckend, damals mehr als heute. Ich fing mit dem üblichen Rock und Heavy Metal an und kam schließlich in den Black-Metal-Bereich… der Rest ist Geschichte! Mein Haupteinfluss ist der skandinavische Black Metal der 90er Jahre; aber Namen wie ARCHKANUM, JUDAS ISCARIOT, TAAKE, DARKTHRONE, SATYRICON und NEHEMAH (neben vielen anderen) haben mich zu NARBELETH inspiriert.

Wie einfach ist es heutzutage in Kuba im Allgemeinen, Zugang zu westlichen Medien und westlicher Musik zu bekommen? Und darüber hinaus zu Black Metal?

Momentan ist es viel zugänglicher als noch vor 10 Jahren. Der Internetzugang ist zwar teuer, aber weit verbreitet. Originalplatten zu bekommen ist immer noch sehr schwer. Aber der Zugriff auf die Musik selbst ist jetzt durch das Herunterladen um ein Vielfaches einfacher.

Ist es in Kuba legal, (Black-)Metal-Musik zu kaufen und zu konsumieren? Geschweige denn zu spielen?

Ja, es gibt kein Problem, Metal in Kuba zu konsumieren oder zu spielen. Solange man keine Dinge gegen das Regime tut oder sagt, ist alles in Ordnung.

Dakkar, du bist mit NARBELETH von Kuba nach Spanien ausgewandert. War dieser Schritt politisch motiviert oder hast du Kuba verlassen, weil es hier in Europa einfacher ist, deine Musik zu vertreiben?

Ich habe es aus persönlichen Gründen getan, und natürlich profitiert auch NARBELETH davon. Es ist einfach zu erklären: in Kuba ist alles eine Odyssee, selbst die normalsten, unbedeutendsten Dinge können dort schwierig sein, aber das versteht man nur, wenn man es durchgemacht hat. Übertragen auf das Leben eines Musikers zum Beispiel: ein Instrument zu kaufen, einen Proberaum zu bekommen, einen Bus zu nehmen, um zum Proberaum zu fahren… alles hat einen großen Schwierigkeitsgrad, die Dinge sind lächerlich herausfordernd.

Wir sehen es in Ländern wie Indien, China oder verschiedenen ostasiatischen Ländern, dass es einen (langsamen) Aufstieg von extremen Metal-Bands gibt. Auch NARBELETH ist nicht die einzige aktive kubanische Black Metal Band. Bands wie SKJULT, HELGRIND oder SHRINE OF ABSVRD zeigen, dass es weitere interessante Acts aus dem kubanischen Underground gibt. Würdest Du sagen, dass Kuba auch auf dem Weg ist, eine (Black) Metal-Szene zu bekommen? Ist das ein Spiegelbild des politischen Wandels, den das Land gerade durchmacht?

Ja, es gibt einige aktive Black-Metal-Bands in Kuba, die es wert sind, angehört zu werden, wie z.B. SKJULT, SHRINE OF ABSVRD (beides Soloprojekte desselben Musikers – Anm. d. Redaktion), BLACKULT, HIVERNAL und HELGRIND (das ist eigentlich Melodic Death Metal, den man sich anhören sollte). Aber die Zahl der aktiven Black-Metal-Bands hat schon bessere Zeiten gesehen. Im Jahr 2010 gab es zum Beispiel fünfzehn aktive Black-Metal-Bands auf der Insel; eine beachtliche Anzahl. Und zu deiner Frage über die mögliche Verbindung zu einem politischen Wandel, nun, ich kann nicht für Länder wie China sprechen, aber in Kuba hat es keinen Zusammenhang mit der zukünftigen politischen Systemtransformation, auf die wir uns freuen.

Lass uns zu eurem neuen Album zurückkommen. „Svmma Cvm Nox Arcana“ zeigt, dass NARBELETH über die letzten Jahre gewachsen sind. Die Songs auf eurem neuen Album fühlen sich durchdachter an und sind mit mehr melodischen Parts gefüllt. Würdest du sagen, dass sich die Musik von NARBELETH verändert?

Ich versuche, mich beim Komponieren nicht zu wiederholen, und ich versuche, dass jedes Album seine eigene Identität hat. Ich stimme zu, dass sich die Musik von Narbeleth im Laufe der Jahre verändert hat, und ich denke, dass diese Veränderung, die du erwähnst, auf „Indomitvs“ zurückgeht. Das neue Album hat mehr melodische Passagen als z.B. „A Hatred Manifesto“, aber NARBELETH wird immer die Rohheit und Dunkelheit in sich behalten. Es ist ein Weg, die gleiche Kreatur aus verschiedenen Perspektiven zu bauen.

Kann „Svmma Cvm Nox Arcana“ also als das typische Übergangsalbum gesehen werden, das viele (Black-)Metal-Bands haben?

Nein, das denke ich nicht. Das nächste Album kann ähnlich wie dieses sein oder anders, ich weiß es nicht. Aber eins ist sicher, es wird reiner Black Metal sein und immer noch die gleichen Einflüsse und Inspirationen enthalten, es wird NARBELETH sein.

Wo siehst du die musikalische Zukunft von NARBELETH? Werdet ihr euch weitere vier Jahre Zeit nehmen, um eure Musik noch weiterzuentwickeln?

Ich hoffe nicht! In der Tat habe ich schon einiges an Material für das nächste Album. Jetzt, wo sich die Dinge langsam wieder zu normalisieren scheinen, wollen wir uns darauf konzentrieren, in naher Zukunft Live-Shows zu spielen. In der Zwischenzeit werde ich mit der Erschaffung des nächsten NARBELETH-Abkömmlings fortfahren.

Wenn die Musik von NARBELETH eine Hunderasse wäre, welche wäre es?

Ah… einer, der sich gerne in ewigen nebligen Wäldern verliert und den Mond anheult

Ihr habt bereits auf Festivals wie dem Under the Black Sun bei Berlin gespielt. Was wäre dein Traumfestival, auf dem du spielen würdest?

Ich muss sagen, dass es für mich eine sehr große Sache war, auf dem Under the Black Sun zu spielen, und ich schätze, das war mein Traumfestival… aber klar, ich würde es lieben, auf dem Inferno Fest zu spielen, das wäre eine großartige Sache! Aber ich bin offen dafür, auf jedem Extrem-Metal-Festival zu spielen, zu dem wir eingeladen werden.

Wenn du ein Metal Festival in Kuba planen könntest, welche fünf Bands würdest du als Headliner wählen?

Das ist eine wirklich, wirklich schwer zu beantwortende Frage, also werde ich euch 5 großartige Bands nennen, die für mich im Moment aktiv sind: DJEVEL, TAAKE, DARKENED NOCTURN SLAUGHTERCULT, KOLDBRANN, DRUDKH (spielen nicht live, aber ich liebe diese Band).