Mit DEVIL YOU KNOW wird in den nächsten Tagen eine wahre Supergroup vom Startblock loshechten, um die Metalwelt mit ihrem Album „The Beauty Of Destruction“ zu beglücken. Am Mikro steht keine Geringerer als Howard Jones (Ex-KILLSWITCH ENGAGE,BLOOD HAS BEEN SHED) und auch der Rest des Quintetts ist oder war in sehr erfolgreichen Bands tätig. Wir sprachen mit dem auskunftsfreudigen Gitarrist Francesco Artusato (ALL SHALL PERISH) über die aktuellen Fakten, das Debüt-Album, die Magie eines guten Cover-Artwork, die Stimmung bei DEVIL YOU KNOW und die Tatsache, dass es sicher gesünder wäre, sich ab und zu mal ein gutes Album statt einem pappigen Fast-Food-Menü zu kaufen.

Mit DEVIL YOU KNOW startet ihr neu durch, als ganz frische Band. Die Fans haben nicht wirklich Erwartungen an euch und ihr könnt komplett offen loslegen und einfach die Musik machen, auf die ihr selbst Bock habt. Wie war es für dich, Musik zu machen ohne Druck?

Es ist ganz schön aufregend! Ich liebe die Tatsache, dass wir vollkommen frei sein können in unserem Schreibprozess. John und ich haben das meiste Material geschrieben, ohne auch nur einen Gedanken daran zu verschwenden, irgendjemanden zufriedenstellen zu müssen. Gleiches gilt für Howard uns seinen Gesang, er hat diesmal tatsächlich alles gemacht, was er gesanglich jemals umsetzen wollte. Es konnte eigentlich nicht besser für uns laufen und es war schön, so ganz frei und frisch zu starten.

DEVIL YOU KNOW besteht nicht aus einem Trupp von Unbekannten, ihr habt ja alle schon in sehr erfolgreichen Bands gespielt. Aber wie habt ihr denn jetzt zusammengefunden?

Es nahm seinen Lauf, als John und ich uns vor einigen Jahren in Los Angeles getroffen haben, wir sprachen darüber gemeinsam zu arbeiten. Irgendwann hatten wir dann eine große Menge guter Songs fertiggestellt, da kam Howard ins Spiel und bekundete Interesse mit uns gemeinsam etwas zu starten.

Normalerweise sagt ja der Künstler bei seinem neuen Album, dass er „etwas ganz Neues gemacht hat, etwas das niemand vorher je gehört hat“. Für „The Beauty Of Destruction“ kann ich dir aber dahingehend vorgreifen – ihr benutzt übliche harte Metal-Strukturen, kombiniert diese aber sehr ungewöhnlich. Ich höre Metal, Metalcore, Heavy Metal heraus (manche Schreie aus dem Song „I Am The Nothing…) und vieles klingt inspiriert von modernem Black Metal (zum Beispiel der Song „A Mind Insane“ und auch „Crawl From The Dark“). Das ist definitiv kein Schema F, sondern durchweg sehr ungewöhnliche Arrangements. Wie würdest du selbst DEVIL YOU KNOW beschreiben?

Also erstmal vielen Dank dafür. Mission erfüllt! Alles was du sagt, beschreibst perfekt das Konzept, dass wir während des Schreibens im Hinterkopf hatten und trifft auch auf alle Stücke zu, die es nicht auf das Album geschafft haben. Wir sind alle Fans von verschiedenen Metal-Styles und Musik generell, es kam also ganz selbstverständlich, dass wir unsere verschiedene Einflüsse verschmelzen ließen. Ich persönlich bin sehr gelangweilt von diesen Schema F-Platten und deshalb war eines der Hauptziele, genau das zu vermeiden. Wir haben sehr hart zusammen an dem Album gearbeitet und so viele Songs geschrieben, dass wir locker 3 Alben hätten machen können. Aber das war genau der richtige Weg, um für uns die besten Klänge aussuchen zu können.

Im ersten Song “ A New Beginning“ geht darum, dass man um Dinge kämpfen muss. Was denkt du, wofür es sich lohnt zu kämpfen?

Darum mit deinem eigenen Verstand zu denken. Lass dir nicht von Leuten oder Institutionen sagen, was du zu tun hast ohne die Legitimität zu hinterfragen. Kämpft dafür eure eigenen Gedanken und Rechte am Leben zu erhalten.

Ich liebe den Song „The Killer“ besonders wegen den disharmonischen Tendenzen, dem Arrangement und den Texten. Die Stelle, wenn Howard „stay away from me“ singt, ist absolut brillant. Erzähl mir was euch zu dem Song bewegt hat. Geht es um jemanden, der nicht gut für dich ist – ein Liebhaber oder ein Freund?

Ich kann mich erinnern, als wir anfingen an dem Song zu arbeiten. Wir wollten etwas „anderes“ und „anstößiges“ machen. Ich wollte einen Pre-Chorus/Chorus- Teil schreiben, der einen obskuren Vibe und Sound hat. Der Text komplettiert dies dann und sagt deutlich aus, dass „jemand nicht gut ist“. Haha!

Der Song „My Own“ sorgt auch für dicke Gänsehaut, es geht darum am Ende alleine dazustehen und trotzdem stark zu bleiben. Wer schreibt denn generell eure Texte, sie scheinen alle sehr persönlich zu sein, macht es Howard ganz alleine?

Howard schreibt alle Texte, er ist sehr gut darin und ich würde es nicht ändern wollen. Seine Texte können sehr persönlich sein und sie sprechen die Menschen immer direkt an. Ich bin sehr glücklich mit den Texten auf dem Album.

Hast du einen Lieblingssong auf „The Beauty Of Destruction“?

„It’s Over“ ist wahrscheinlich mein aktueller Favorit, aber das wechselt noch stetig. Kommt immer darauf an, wie oft ich ein Stück gespielt und gehört habe. Ich arbeite nun so lange an diesem Album und habe es so oft gehört, dass es schwierig ist, jeden Song in dem Moment zu sehen, in dem er jetzt letztendlich gerade ist.

Ich habe eine Vorschau zum Video für „Seven Years Alone“ gesehen, es geht darin um einen Gefangenen. Was hat euch dazu gebracht über dieses Thema zu singen, für mich scheint es auf den ersten Blick so, als ob ihr die Einsamkeit des Inhaftierten über den Grund seiner Haftstrafe stellt. Denkst du mit dem amerikanischen Gefängnis-System stimmt etwas nicht? Kann auch sein, dass ich es missverstanden habe, das komplette Video konnte man ja noch nicht sehen…

Ja und Nein. Wir wollten jetzt nicht sagen, dass man außer Acht lassen soll, warum jemand inhaftiert ist. Es steckt eine Geschichte dahinter und man wird bald sehen können, welche Botschaft sie transportiert. Mich bezüglich der Gefängnisse in Amerika festzulegen, ist schwierig. Von Zeit zu Zeit kommt es immer wieder vor, dass Menschen ohne eindeutige Beweise inhaftiert werden, manche aus vielen Gründen und so weiter. Aber wer bin ich, dass ich darüber urteilen könnte? Ich würde mir ein besseres Gerechtigkeitssystem wünschen mit fairen Bedingungen und keine Schuldsprüche, bevor alle Beweise auf dem Tisch liegen.

(Anm. d. R.: Der Clip wurde mittlerweile veröffentlicht, sodass ihr euch jetzt das komplette Video zu „Seven Years Alone“ inkl. Botschaft anschauen könnt:)

 

Dein Equipment interessiert mich, welche Gitarren spielst du und welche Amps benutzt du?

Ich spiele 7 und 8-saitige Ibanez Gitarren. Seit angefangen habe selbst Gitarre zu spielen, bin ich ein großer Fan von Ibanez und extrem froh darüber, von ihnen ausgestattet zu werden. Außerdem spiele ich Laney Amplifiers, tolle Amps aus United Kingdom.

Das Artwork wurde von Travis Smith gemacht, es ist echt ein seltsames Bild. Ich hoffe, du kannst mir etwas darüber sagen, auch wenn du es nicht selbst gemacht hat. Es zeigt einen Teufel und einige Geier, die ihn attackieren. Was bedeutet das im Zusammenhang mit dem Albumtitel „The Beauty Of Destruction“?

Bandname, Albumtitel, Texte und das Artwork von dieser Platte teilen sich das gleiche Thema. Es geht darum schwere Zeiten zu überstehen und gestärkt daraus hervorzugehen. Wir wollten eine krasse Symbolik für das Artwork und wir dachten, dass Travis da der richtige Mann sein könnte. Ich bin schon lange ein Fan seiner Arbeiten und es war eine Ehre, mit ihm gemeinsam etwas zu machen. Wir hatten einige Ideen, Konzepte und er tat das, was er am besten kann – ein ausdrucksstarkes und einzigartiges Bild erschaffen.

Ist das Cover-Artwork für dich persönlich von Belang, wenn du dir eine neue Platte kaufen willst? Ich finde viele Bands kümmern sich nicht sorgfältig genug darum und kann mich noch wehmütig an die guten, alten Zeiten erinnern – während man eine neue Platte hört, sitzt man auf der Couch und betrachtet liebevoll das detaillierte Cover und das Booklet.

Ich liebe das, da bin ich genauso wie du. Cover-Artwork ist sehr wichtig für mich, es ist die visuelle Präsentation deiner Musik. Meistens ist sogar das Erste, was die Leute von dir als Band wahrnehmen. Ich liebe es CD’s zu kaufen und das komplette Booklet durchzulesen, während ich die Musik zum ersten Mal höre.

Wenn du etwas im Musikbusiness ändern könntest, was wäre das?

Die tragische Situation der zurückgehenden Albumverkäufe. Die traurige Tatsache, dass die meisten lieber niedrige Qualität inform von mp3’s hören und so niemals die Musik in ihrer vollen Qualität genießen können. Bildqualität im TV oder Kino wird immer besser und besser, die Leute sind bereit tausende von Dollars für diese Technologie auszugeben. Aber sie sind nicht bereit die gleiche Summe für ein Album auszugeben, die sie normalerweise im Fast-Food-Restaurant lassen. Das bricht mir das Herz! Es ist übrigens um einiges gesünder, sich ein Album zu kaufen, haha.

Werdet ihr dieses Jahr in Europa auf einige Sommerfestivals zu sehen sein?

Wir spielen auf einigen, bis jetzt wurde das Sonisphere in England bestätigt und das TUSKA in Finnland, bald werden noch mehr folgen.

Wir haben bei metal.de vor kurzem ein Special gemacht, jeder Redakteur nannte Bands, die ihn in jungen Jahren zum Metal gebracht haben. Kannst du dich noch an deine erinnern, hörst du sie heute noch oder ist es mittlerweile etwas peinlich?

PANTERA, MEGADETH, METALLICA, DREAM THEATER, OPETH… ich höre dieses Band heute alle noch und werde offengestanden immer etwas nostalgisch, wenn ich das tue. Das waren gute Zeiten!

Du hast auch bei unserem Band-Jahresrückblick 2013 mitgemacht und die Fragen nach dem „privaten Highlight 2013“ mit „ein gutes Gespräch mit Kirk Hammett von METALLICA“ beantwortet. Ja ich weiß, privat heißt privat… aber worüber habt ihr gesprochen? Über Gitarren und Techniken?

Ja, wir sprachen über Gitarren, über 7-saitige Gitarren aber hauptsächlich über Hawaii. Das ist einer meiner Lieblingsort und er hat sich ein Haus auf Maui gekauft. Er war sehr freundlich und bescheiden und ich fühlte mich sehr geehrt – mit einer derartigen Legende zu sprechen war einfach nur beeindruckend.

Was soll die Zukunft bringen für DEVIL YOU KNOW, was sind eure Pläne?

Wir möchten gerne touren um unser Album vorzustellen, das Ende April veröffentlicht wird. So wird es dann wohl bis zum Ende des Jahres weitergehen und wir können es nicht erwarten, die Lieder endlich live zu spielen.

Vielen Dank für das Interview und viel Erfolg mit DEVIL YOU KNOW!!!