Arctis
"ARCTIS sind mehr als nur eine Band."

ARCTIS sind eine neue Band, die jüngst ihr selbstbetiteltes Debütalbum veröffentlicht haben. Wir sprachen mit den Newcomern über die Platte und klärten auf, wer sie überhaupt sind und wie sie es geschafft haben, ohne großes Vorgeplänkel einen Deal bei einem großen Metallabel an Land zu ziehen. Sängerin Alva Sandström, Gitarristen Michael Mikander und Björn Johansson sowie Schlagzeuger Mika Paananen nahmen sich zu viert Zeit, um sich ausführlich durch unseren Fragenkatalog zu wühlen.

Hey Leute, wie geht’s euch?

Alva: Hey! Im Moment ist alles sowohl spannend als auch ein bisschen intensiv. Wir sind in der Vorbereitungsphase, denn unser Debütalbum kommt bald raus und die Tour mit APOCALYPTICA steht an. Es ist so ein Moment, in dem diese unglaubliche Vorfreude in der Luft liegt, aber auch Nervosität – es ist, als würde man am Rand von etwas Großem stehen. Jeder Tag ist voll mit Proben, Interviews und Planung, aber wir genießen jede Sekunde. Ich denke, ich kann für uns alle sprechen, wenn ich sage, dass wir bereit sind, endlich alles zu zeigen, an dem wir so lange gearbeitet haben und mit den Fans live in Kontakt zu treten. Also ja, uns geht’s großartig – aufgeregt, fokussiert und bereit, ARCTIS der Welt zu präsentieren!

Da ARCTIS eine neue Band ist, könnt ihr euch bitte vorstellen?

Alva: Klar! ARCTIS ist mehr als nur eine Band; wir sind ein Erlebnis. Wir kombinieren die rohe Kraft des modernen Metals mit Pop-Elementen, cineastischen Einflüssen und einer einzigartigen visuellen Identität, inspiriert von den eisigen Landschaften der Arktis und einer futuristischen, dystopischen Welt. Unser Sound basiert auf Kontrasten – hell und dunkel, schwer und melodisch, emotional und stärkend – und wir nutzen diese Kontraste, um etwas zu schaffen, das die Zuhörer in die Welt von ARCTIS entführt.

Der Name ARCTIS steht für die kalte, ungezähmte Schönheit des Nordens, aber auch für die Stärke und Resilienz, die daraus resultiert, Herausforderungen direkt anzugehen. So wie die arktische Landschaft kann unsere Musik sowohl wild als auch friedlich sein. Jedes Lied ist darauf ausgelegt, diese Dynamik widerzuspiegeln und die Zuhörer mit gewaltigen Hooks, kraftvollen Riffs und einem besonderen Erzählstil zu fesseln.

Visuell haben wir ein ganzes Universum um ARCTIS entwickelt. Es geht nicht nur um die Musik, sondern auch um die Welt, die wir auf der Bühne und in unseren Bildern erschaffen. Wir wollten der Metalszene etwas Frisches bringen – eine Fusion aus traditionellen Themen wie Kampf und Stärke, kombiniert mit futuristischen, fast überirdischen Elementen. Egal, ob man das Album hört oder uns live sieht, unser Ziel ist es, etwas Immersives zu bieten, das einen aus dem Gewöhnlichen heraus und in unser Universum zieht.

Im Kern geht es bei ARCTIS um Empowerment. Unsere Texte behandeln Kämpfe – sowohl innere als auch äußere – und Hindernisse zu überwinden. Es steckt viel Emotion hinter der Musik, und wir wollen, dass die Leute das spüren, wenn sie zuhören. Wir sind neu, aber wir haben dieses Projekt mit viel Herzblut aufgebaut und wir können es kaum erwarten, es mit der Welt zu teilen.

Was sind eure wichtigsten Einflüsse für ARCTIS?

Alva: Unsere Einflüsse sind ziemlich vielfältig. Als Band sind wir im modernen Metal verwurzelt, aber wir lieben es, verschiedene Genres zu mischen. Wir haben uns von Bands wie RAMMSTEIN, ARCHITECTS, AMARANTHE, EVANESCENCE und WITHIN TEMPTATION inspirieren lassen. BRING ME THE HORIZON ist die größte Inspiration für uns, besonders wegen ihrer ständigen Weiterentwicklung und der frischen Impulse, die sie in die Rock- und Metalszene bringen! Sie experimentieren damit, schwere, aggressive Klänge mit melodischen, atmosphärischen oder rhythmischen Elementen aus anderen Genres, wie Pop, zu verbinden.

Björn:Es sind nicht nur Metalbands, die uns inspirieren. Ich war schon immer ein Fan von cineastischer Musik und Klanglandschaften, die einen auf eine Reise mitnehmen. Komponisten wie Hans Zimmer oder Howard Shore wissen, wie man Atmosphäre schafft und ich versuche, etwas von dieser Dramaturgie in mein Gitarrenspiel zu bringen. Es geht darum, Spannung aufzubauen, massive, immersive Klänge zu kreieren, die die Leute mitreißen – egal, ob durch einen Film oder durch Musik.

Michael: Darüber hinaus versuchen wir, ein gewisses Gleichgewicht zwischen Tradition und Zukunft zu finden. Wir lieben Old-School-Metal, aber wir sind ebenso daran interessiert, Grenzen zu überschreiten. Man hört Einflüsse aus klassischem Metal und sogar ein wenig Punk, aber entdeckt auch Elemente aus Pop und futuristischen, dystopischen Themen in unserem Sound. Wir suchen immer nach neuen Wegen, das Metalgenre zu erweitern und es einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

In gewisser Weise schöpfen wir aus allem, was uns begeistert – ob Videospiel-Soundtracks, epische Filmmusik oder die klassischen Riffs, die uns ursprünglich in den Metal gebracht haben. Die Idee ist, all diese Welten zusammenzubringen, die Kontraste zu finden und diese Spannung in die Musik zu lassen, die wir als ARCTIS machen.

Euer Debütalbum trägt einfach den Titel „Arctis“. Warum habt ihr diesen selbstbetitelten Ansatz gewählt?

Alva: Wir wollten mit unserer ersten Veröffentlichung eine klare Aussage treffen. ARCTIS ist nicht nur der Name der Band – es ist die Welt, die wir erschaffen. Das Album ist wie das Tor zu allem, was ARCTIS repräsentiert. Indem wir den Titel einfach und selbstbetitelt gehalten haben, stellen wir uns nicht nur als Musiker, sondern als Geschichtenerzähler und Schöpfer dieses gesamten Universums vor. Es geht darum, die Bühne für alles, was kommt, vorzubereiten und zu sagen: „Hier beginnt es.“

Björn: Genau. Das Album führt die Kontraste ein, die uns definieren – hell und dunkel, Metal und Pop, Natur und Technologie. Der Name ARCTIS spiegelt die kalten, mysteriösen Landschaften wider, aus denen wir kommen, und ist gleichzeitig ein Symbol für Stärke und Widerstandsfähigkeit. Es hat etwas Kraftvolles, es einfach zu halten und die Musik für sich sprechen zu lassen. Dieses Album ist eine Einladung, in unsere Welt einzutauchen, und wir wollten, dass der Titel diese Klarheit zeigt.

Mika: Der Name steht auch für das Gleichgewicht, das wir mit unserer Musik zu erreichen versuchen. Wir wollten es nicht zu kompliziert machen, denn ARCTIS selbst steht für etwas Zeitloses und Modernes. Es ist eine Fusion vieler Elemente, aber im Kern geht es darum, unsere Geschichte zu erzählen und dieses Album ist das erste Kapitel. Der selbstbetitelte Ansatz war unser Weg, eine klare Einführung zu schaffen – das sind wir, das ist ARCTIS.

Wer hat das Albumcover gestaltet und welche Ideen hattet ihr dafür?

Alva: Das Albumcover hat Holger Fichtner von 360 Grad Design gestaltet. Es ist ein Landschaftsbild eines arktischen Berges mit dem Mond im Hintergrund. Von Anfang an wollten wir, dass das Cover die Stimmung für die Welt von ARCTIS festlegt. Es geht nicht nur um die Musik, sondern darum, in diese eisige Umgebung einzutauchen – als könnte man die kalte Luft und die Isolation dieser Landschaft spüren. Das Cover soll die rohe, unberührte Schönheit des Nordens einfangen und wie sie mit den Themen von Stärke und Überleben, die wir im Album erforschen, verbunden ist.

Björn: Ja, auf dem Cover sind keine futuristischen Elemente und das war absichtlich. Wir wollten, dass das Bild die natürliche Welt widerspiegelt – den Berg, den Mond, dieses kalte, klare Gefühl der Arktis. Es geht darum, das Album in etwas Realem zu verankern, bevor wir mit unserer Musik und unseren visuellen Elementen darauf aufbauen. Das Cover lädt dich in die Welt von ARCTIS ein und je mehr du hörst, desto mehr entdeckst du die Schichten der Kontraste zwischen Licht und Dunkelheit sowie zwischen Stärke und Verletzlichkeit, die wir im gesamten Album erforschen.

Der zweite Song des Albums ist ein Cover eines Popsongs – warum habt ihr „Bimbo“ gewählt und warum habt ihr es so früh in die Tracklist platziert?

Mika: Das Cover von LAMBRETTAs „Bimbo“ war eine nostalgische Wahl für uns! Wir sind alle mit diesem Song aufgewachsen, der Anfang der 2000er ein Hit war, und es war einer dieser Tracks, der einfach einen rebellischen, eingängigen Vibe hatte, der uns im Gedächtnis geblieben ist. Wir wollten ihm unsere eigene Note geben, ihm diesen schwereren Touch verleihen und gleichzeitig die ansteckende Energie beibehalten, die das Original so großartig gemacht hat. Außerdem ist es ein Lied, das im Laufe der Jahre ein bisschen in Vergessenheit geraten ist und wir waren begeistert, ihm mit unserem Sound neues Leben einzuhauchen.

Björn: Warum wir es früh in die Tracklist platziert haben? Nun, „Bimbo“ hat diese dynamische Stimmung, die perfekt dazu passt, den Schwung des Albums aufrechtzuerhalten. Nach dem Eröffnungssong „I’ll Give You Hell“, einem unserer Originale, wollten wir die Zuhörer mit etwas Unerwartetem überraschen. Es ist wie ein Statement: „Das ist ARCTIS – wir überraschen euch.“ Die Nummer passt perfekt in unser Album und ganz ehrlich, es macht einfach Spaß, ihn zu spielen!

Was sind die Hauptthemen der Texte auf dem Album?

Alva: Die lyrischen Themen auf „Arctis“ sind eine Mischung aus persönlichen Kämpfen und Herausforderungen. Viele der Songs beschäftigen sich mit psychischen Themen – dem Kampf gegen innere Dämonen, der Konfrontation mit Ängsten und dem ständigen Ringen zwischen Stärke und Verletzlichkeit. Wir erforschen diese Gefühle, der eigene schlimmste Feind zu sein, aber auch die Kraft zu finden, weiterzumachen. Im Kern gibt es immer eine Botschaft der Hoffnung – egal, wie schwer es wird, es gibt Licht am Ende des Tunnels. Songs wie „I’ll Give You Hell“ handeln auf einer Ebene von Empowerment und der Weigerung, aufzugeben. Songs wie „Frozen Swan“ sind introspektiver und behandeln das Verlangen, sich zu befreien und seine Flügel auszubreiten.

Mika: Neben persönlichen Kämpfen streifen wir auch breitere Themen wie Freiheit und Durchhaltevermögen. In unseren Texten gibt es einen Hauch von Rebellion, sei es gesellschaftliche Erwartungen zu brechen oder das Druck von außen standzuhalten. Für mich ist das einer der kraftvollsten Aspekte des Albums – dieses ständige Hin und Her zwischen Dunkelheit und Licht, zwischen Chaos und Kontrolle, und wir kanalisieren das sowohl durch die Texte als auch durch die Musik. Es ist, als würden wir versuchen, ein Gleichgewicht in einer Welt zu finden, die oft aus dem Gleichgewicht geraten scheint.

Alva: Und wir dürfen das Fantasy-Element nicht vergessen! Wir sind definitiv von Geschichtenerzählung beeinflusst, besonders in Songs wie „Tell Me Why“ und „When The Lights Go Out“. Es gibt einen mythischen Aspekt in einigen Texten, der die realen Kämpfe des Lebens mit fantastischen Bildern verbindet. Es ist, als würden die inneren Kämpfe, die wir alle führen, auf epischer, fast übernatürlicher Ebene ausgetragen.

Wie habt ihr es geschafft, einen Deal mit Napalm Records für euer Debüt zu bekommen?

Björn: Es war definitiv kein Erfolg über Nacht – es hat viel harte Arbeit und Engagement gekostet. Von Anfang an wussten wir, dass wir nicht nur eine Sammlung von Songs erstellen wollten, sondern etwas viel Größeres: Eine ganze Welt für ARCTIS. Wir haben uns intensiv mit jedem Detail beschäftigt, von der Musik und den Texten bis hin zu den visuellen Elementen und unseren Liveauftritten. Das Ziel war es, ARCTIS nicht nur als Band, sondern als Erlebnis hervorzuheben. Wir wollten alles parat haben, bevor wir Labels angesprochen haben. Es ging darum, ein rundes Paket zu schnüren.

Mika: Unser Manager, Stefan Hattinger, spielt auch eine entscheidende Rolle. Er glaubt an das, was wir taten, und drängte uns, ARCTIS bestmöglich zu präsentieren. Er half uns, alles zu formen, die Musik zu verfeinern, unsere Vision zu schärfen und sicherzustellen, dass wir ein klares, kohärentes Bild hatten, als wir Napalm Records ansprachen. Als die Zeit kam, uns zu präsentieren, waren wir bereit. Wir haben alles gegeben und ihnen nicht nur gezeigt, wer wir sind, sondern auch, wohin wir wollen.

Napalm erkannte das Potenzial in dem, was wir taten, und sie waren seit Tag eins super unterstützend. Es war ein surrealer Moment, als wir den Anruf bekamen: „Hey, wir unterschreiben bei Napalm!“ Aber es war nicht nur Glück – es war jahrelange Arbeit, das Verfeinern unseres Sounds und Klarheit darüber, wofür ARCTIS steht. Jetzt, mit ihrer Unterstützung, können wir unsere Vision wirklich zum Leben erwecken.

Wie fühlt ihr euch, mit einer so großen Band wie APOCALYPTICA als Newcomer auf Tour zu gehen?

Alva: Es ist eine Mischung aus Aufregung und Nervosität! APOCALYPTICA ist eine legendäre Band und mit ihnen die Bühne zu teilen, fühlt sich unreal an. Sie waren ein großer Einfluss auf uns, besonders wenn es darum geht, schwere Musik mit klassischen und cineastischen Elementen zu verbinden. Als Newcomer direkt mit einer Band wie ihnen auf Tour zu gehen ist sowohl beängstigend als auch aufregend. Wir stehen auf ziemlich großen Bühnen und während das einschüchternd ist, sind wir bereit, alles zu geben.

Natürlich schwingt ein gewisser Druck mit, denn das sind Profis mit einer riesigen Fangemeinde und wir sind hier, um zu zeigen, dass wir mithalten können. Aber wir haben lange auf diesen Moment hingearbeitet. Der Adrenalinrausch setzt ein, und plötzlich will man einfach nur raus und mit den Leuten in Kontakt treten, die Welt von ARCTIS mit ihnen teilen und alles auf der Bühne geben.

Mika: Was verrückt ist, ist, dass wir Eicca Toppinen von APOCALYPTICA vor Jahren zufällig getroffen haben. Wir hatten mit unserem Produzenten, Jimmy Westerlund, in Sipoo zu Mittag gegessen und Eicca kam dort vorbei. Er wünschte uns damals viel Glück mit unserem Album und jetzt gehen wir mit ihnen auf Tour. Es ist verrückt, wie der Kreis sich schließt.

Es ist ein bisschen beängstigend nach Jahren im Studio direkt in riesige Venues zu springen, aber gleichzeitig ist es eine riesige Gelegenheit. Wir freuen uns darauf, ihre Fans zu treffen, hoffentlich neue zu gewinnen und von einer so ikonischen Band jede Nacht zu lernen. Außerdem freuen wir uns darauf, unsere Energie auf diese Bühnen zu bringen und den Fans einen Vorgeschmack auf das ARCTIS-Erlebnis zu geben. Wir sind bereit, die Herausforderung anzugehen, mit all unseren Nerven!

Danke für eure Zeit, und das letzte Wort gehört euch!

Alva: Vielen Dank, dass ihr euch die Zeit genommen habt, mit uns zu sprechen und uns die Möglichkeit gebt, unsere Geschichte über ARCTIS zu teilen! Wir sind überaus begeistert, alles, an dem wir gearbeitet haben zu teilen. Diese Reise war bisher eine wilde Fahrt, und wir fangen gerade erst an.

An unsere Fans, egal ob ihr von Anfang an dabei seid oder uns gerade entdeckt: Eure Unterstützung bedeutet alles für uns. Wir haben unser Herzblut in dieses Album gesteckt, und wir können es kaum erwarten, dass ihr es in voller Pracht erlebt. Wir bringen all unsere Energie auf die Bühne und hoffen, dass ihr dabei seid, um Teil des ARCTIS-Universums zu werden.

Haltet Augen und Ohren offen, denn es kommt noch so viel mehr. Wir sehen uns auf Tour, in der Menge und darüber hinaus. Lasst uns gemeinsam Erinnerungen schaffen!